第334章 命殒（求月票）
万法归真殿内。
檀香无声燃烧，青烟笔直上升。
数以百计的玉质命牌静静陈列在巨大的黑色木架上，散发着朦胧微光。
内门弟子李易盘膝坐在靠近门口的蒲团上，双目微阖，周身有淡青色的罡气若有若无地流转。
能被选派来此值守，虽是枯燥，却也是一种机缘。
他正沉浸于内息运转之中，物我两忘。
“咔…咔嚓……”
一道极其细微的碎裂声，骤然刺破了殿内的寂静。
李易浑身一个激灵，周身的罡气瞬间紊乱散开。
他猛地睁开双眼。
这声音……来自命牌架！
他豁然起身，目光急切地扫过玉牌之林。
很快，他的视线定格在靠近边缘的一个位置上。
只见一块原本应该完好无损的一枚玉牌，此刻竟布满了蛛网般的裂痕，灵光彻底黯淡，如同燃尽的灰烬。
一股寒意从脚底直冲天灵盖！
李易脸色瞬间变得煞白。
他太清楚这景象意味着什么了！
每一枚命牌都与一位真元境师叔伯、师兄师姐的心神相连，命牌破碎，唯有一个可能——其主已然身死道消！
他颤抖着伸出手，小心翼翼地将那枚布满裂痕的玉牌取下。
玉牌之上，“邓子恒”三个古朴字迹依旧清晰。
“邓师叔……陨落了？”李易只觉得头皮发麻。
真元境长老陨落，这在宗门内绝对是一件大事！
他不敢有丝毫耽搁，紧紧攥着那枚破碎的命牌，转身就向着大殿深处狂奔而去。
脚步声在大殿内显得格外刺耳。
“严长老！严长老！”李易的声音带着一丝惊惶。
长案后，轮椅上的严嵩长老缓缓抬起眼皮。
他看向疾奔而来的李易，以及他手中破碎玉光。
“何事惊慌？”
严嵩的声音平稳，如同古井深潭。
“长老！您看！”李易冲到案前，双手将破碎命牌奉上，语气急促，“邓子恒师叔的命牌……碎了！”
严嵩眉头猛地蹙起，形成一道深深的沟壑。
他伸出干枯如鸡爪的手指，轻轻触碰那碎裂的玉牌。
他闭上眼，似乎在感知那缕残念，数个呼吸后，才缓缓睁开，眼中闪过一丝沉痛与凝重。
“不错……是邓师弟的命牌。”
严嵩沉声道：“意念彻底消散，生机断绝……邓师弟，陨落了。”
李易脸色异常苍白。
“命牌碎裂前，可有任何异动或讯息传回？”严嵩追问。
李易努力回想，随即肯定地摇头：“回长老，没有！弟子一直在此值守，邓师叔的命牌之前毫无征兆，是突然……突然就碎了！”
严嵩闻言，眉头锁得更紧。
突然碎裂，这意味着邓子恒极可能遭遇了强敌，甚至是被瞬间绝杀，连挣扎的余地都几乎没有！
一位资深的真元境长老，宗门派驻东极城的高手，就这般无声无息地陨落在外？
此事非同小可！
严嵩对李易吩咐道：“邓师弟陨落，事关重大，你立刻持此破碎命牌，前往主峰报值守长老，不得有误！速去！”
“是！弟子遵命！”李易转身以最快的速度冲出万法归真殿。
陈庆在静室中盘膝而坐，周身气息与天地元气交汇，《太虚真经》运转开来，引导着体内真元运转。
约莫数十息后，他缓缓收功，推开静室的门，夕阳的余晖恰好洒满庭院，为青石板镀上一层暖金色。
“师兄，饭食已备好了。”青黛迎上前，轻声说道。
陈庆微微颔首，走到院中的石桌旁坐下。
桌上摆着几样精致小菜和一碗米饭，香气扑鼻。
他刚拿起玉箸，青黛似想起什么，又道：“对了师兄，方才我见主峰的骆长老带着两人，行色匆匆地往真武殿方向去了，面色颇为凝重，像是出了什么紧急的事情。”
陈庆夹菜的动作微微一顿，随即恢复如常道：“嗯，想必是为了浮玉山岛那边的事情。”
他心中暗自思忖，云水上宗与天星盟冲突升级，宗门高层有所动作也在情理之中。
当下不再多想，开始专心用饭。
然而，饭刚吃到一半，院门外便传来一阵急促的脚步声。
一名身着真武一脉服饰的年轻弟子未经通传便快步闯了进来，脸上带着掩饰不住的惊惶之色。
“陈师兄！不好了！”那弟子气喘吁吁，也顾不得礼数周全。
陈庆放下玉箸：“何事如此惊慌？”
“是…是邓长老！”
弟子声音带着颤抖，“万法归真殿传来消息，邓子恒邓长老的命牌……碎了！意念彻底消散，邓长老……身死道消了！”
“嗯！？”
陈庆听到这，眉头猛地一皱。
邓子恒死了！？
那个当初在百派遴选时，对他多有照拂，亲自引他入真武一脉的敦厚长者。
那个在东极城时，负责保护他安全，一同应对魔门风波的山河四象之一……就这么突然死了？
一股难以言喻的复杂情绪瞬间涌上心头。
陈庆并非无情无义之人，邓子恒于他，算是有引路之恩，香火情谊始终存在。
听闻其骤然陨落，若说心中毫无波澜，那是不可能的。
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，沉声问道：“可知邓长老是如何死的？在何处遇难？”
那弟子连忙摇头：“回师兄，万法归真殿只传来命牌破碎、意念消散的消息，至于邓长老因何而死，死于何地，目前……目前尚不清楚，宗门已经震动，骆长老更是为之震怒，下令严查。”
陈庆点了点头，面色沉静如水：“我知道了，有劳师弟告知。”
那弟子见话已带到，便躬身一礼，匆匆离去复命。
看着那弟子远去的背影，陈庆不由得长长吐出一口浊气。
东极城……
那个地方，地理位置实在太特殊，也太复杂了。
顾家盘踞多年，云水上宗在侧，天星盟野心勃勃，更有燕子坞、黑龙岛这等势力搅风搅雨，暗地里，还藏着魔门的身影……各方势力犬牙交错，如同一张无形的大网。
邓子恒驻守那里，本就是身处漩涡中心，如今突然身死，恐怕绝非意外那么简单。
“我出去一趟。”
陈庆对侍立一旁的青黛说了一声，随即起身，径直向着曲河的住所走去。
暮色渐沉，真武峰上灯火次第亮起。
陈庆来到曲河居住的别院外，上前叩响门环。
片刻后，门扉“吱呀”一声打开，露出侍女略显紧张的脸庞。
“陈师兄？”侍女认得陈庆，连忙行礼。
“曲师弟可在？”陈庆直接问道。
“回陈师兄，曲师兄出去了，至今未回。”侍女恭敬回道。
曲河出去了！？
陈庆点了点头，正欲转身离去，却见不远处一道熟悉的身影正匆匆而来，正是刚返回的曲河。
曲河也看到了陈庆，脸上凝重之色未消，加快脚步走近。
“陈师兄。”
曲河沉声道：“你也是为了邓长老之事而来吧？里面说吧。”
陈庆微微颔首，没有多言，随着曲河一同进入院内客厅。
侍女奉上两杯热茶后，便识趣地退了下去。
客厅内只剩下两人，气氛显得有些沉闷。
“我刚去拜见了师父。”
曲河深吸一口气，道：“邓长老身死的消息，现如今已经传遍了整个宗门，据说主峰的骆长老得知后，已下令彻查。”
陈庆知道，邓子恒是主峰长老，骆平负责主峰相关事宜，两人平日关系密切，私交甚笃。
一位真元境高手，还是驻守一方的实权长老，如此不明不白地陨落，于公于私，骆平震怒都在情理之中。
尤其是在浮玉山岛局势紧张的这个节骨眼上，此事更是显得格外敏感。
“邓长老究竟是如何遇害的？”陈庆看向曲河。
曲河摇了摇头，眉头紧锁：“目前没人知道具体详情，命牌是突然碎裂的，这意味着邓长老很可能遭遇了强敌，甚至是……被瞬间绝杀，连传递讯息的机会都没有。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“我和师父猜测，此事八成和魔门脱不开关系，甚至可能和燕子坞也有牵连。”
“哦？为何如此断定？”陈庆追问。
“就在前不久，邓长老曾送过消息回宗。”
曲河解释道，“信中提及，东极城周围的一些村镇，发生了大规模屠戮事件，手段残忍，经查证，正是魔门之人所为，你也知道，魔门死灰复燃的速度极快，上次我们虽剿灭了其在附近的一处分坛，但难保没有残余，或者新的势力渗透进去。况且，一直有传闻，燕子坞在暗中为魔门提供便利和庇护。”
陈庆缓缓点头，陷入沉思。
魔门这势力，如同附骨之疽，若不将其根除，确实难以磨灭，总能找到机会兴风作浪。
邓子恒驻守东极城，打击魔门是其重要职责之一，因此与魔门结下死仇，被其视为眼中钉也不足为奇。
曲河继续道：“因为师父不日便要动身前往千礁海域，处理浮玉山岛的相关事宜，而邓长老又出自我真武一脉，调查邓长老死因便落在了我真武一脉肩上。”
他看向陈庆，目光郑重：“陈师兄，此次前往东极城调查，师父点名，让你一并前往，届时，将由你主要负责调查邓长老遇害一事。”
陈庆是由邓子恒引入真武一脉，两人有这份香火情在，而且此前曾一同前往东极城，对当地情况相对熟悉。
再加上陈庆如今已是真传第三，实力足以独当一面，由他负责调查，确实是最合适的人选。
然而，陈庆听闻此言，看向曲河，语气平静道：“脉主让我前去，恐怕……不单单是为了调查邓长老之事吧？”
他感觉韩古稀在这个时间点派他离开宗门核心，远赴纷乱之地，或许另有深意。
曲河闻言，脸上露出一丝无奈的苦笑，压低了声音：“果然瞒不过师兄。师父他老人家……确实另有考量，南卓然南师兄，快要回来了。”
他顿了顿，声音更低：“师父此次让你前去东极城，固然是信任你的能力，希望你能查明邓长老死因，但另一方面，也是想让你暂且避开宗门内的漩涡，避免在南师兄回来后，与他发生正面碰撞。”
陈庆目光微凝，瞬间明白了韩古稀的良苦用心。
他刚刚击败钟宇，登临真传第三，让九霄一脉颜面扫地，风头正劲。
而南卓然作为九霄一脉的真传之首，宗门大师兄，无论是为了维护九霄一脉的威严，还是出于其他考量，归来后都极有可能对陈庆有所动作。
韩古稀这是担心陈庆根基尚浅，在南卓然的压力下吃亏，故而借调查邓子恒之事，让他暂时离开这是非之地，韬光养晦。
此刻与如日中天的南卓然硬碰，确实并非明智之举。
“我明白了。”
陈庆缓缓点头，接受了这个安排，“何时动身？”
“两日后。”
曲河道：“届时会有一批物资和人员一同前往东极城，师兄随众出发即可。”
“好，我知道了。”陈庆应道。
两人又就东极城的局势、以及需要重点关注的势力闲聊了片刻。
窗外夜色已深，星子稀疏。
见时辰不早，陈庆便起身告辞。
他回到小院，便将两日后需前往东礁海域一事告知了青黛，让她帮忙收拾些必要的行李。
青黛听闻此事，见陈庆神色沉凝，心知非同小可，立刻与白芷、紫苏等人一同细心准备。
两日时间转瞬即逝。
清晨，真武峰上空，数头飞行异兽振翅盘旋，引得不少弟子抬头观望。
陈庆立于一头神骏非凡的金羽鹰背上，此鹰羽翼金光流转。
不远处，曲河也乘着一头金羽鹰，虽也神骏，但比起陈庆那头，气势上似乎略逊一筹。
两位随行的真武一脉执事长老，同样各自驾驭着一头金羽鹰。
而最引人注目的，则是前方那头异兽。
它并非鹰隼之属，形貌更似传说中的狰兽，头生独角，通体覆盖着暗红色的鳞甲。
这正是一种极为强悍的异兽赤云狰，乃是韩古稀此前所降服。
真武脉主安然坐于这头赤云狰背上。
“脉主！”陈庆驱动金羽鹰靠近些许，对着韩古稀抱拳行礼。
韩古稀微微颔首，目光扫过陈庆，缓声道：“人都到齐了，稍安勿躁，还有一人要与我等一同前去。”
“师父，此人是谁？”曲河在一旁好奇问道。
他事先并未听说还有旁人加入。
就在这时，天际传来一声清越悠长的鸣叫，其声穿金裂石。
霎时间，陈庆座下的金羽鹰不安地躁动了一下，发出一声低低的呜咽。
曲河和两位执事长老的金羽鹰更是反应剧烈，浑身羽毛炸起，瑟瑟发抖，若非其主人全力约束，恐怕早已四散惊飞。
连韩古稀座下的赤云狰，也微微偏头，赤红的眼眸中闪过一丝警惕。
只见远方天际，一道青色的流光翩然而至，速度看似不快，却瞬息间便到了近前。
那赫然是一头神异非凡的青鸟！
其体型比金羽鹰更为优雅修长，通体羽毛呈现出一种温润而深邃的青色，仿佛最上等的青玉琉璃，流光溢彩。
青鸟背上，一道素白身影迎风而立，衣袂飘飘，青丝如墨，容颜清丽绝伦，不是徐敏又是谁？
“韩脉主，诸位，我来迟了，见谅。”
徐敏立于青鸟之上，对着韩古稀等人抱拳一笑，声音依旧悦耳。
是她！？
陈庆看到来人，心中再次涌起诧异。
没想到韩古稀口中要同行之人，竟是这位徐敏。
韩古稀脸上露出一丝温和的笑意，摆手道：“不迟，我们也是才准备好，既然人到齐了，这便动身吧。”
“好。”徐敏点头，目光扫过陈庆，微微颔首，算是打过了招呼。
随即，一行人化作数道流光，向着千礁海域的方向疾驰而去。
飞行途中，陈庆沉默不语，心中仍在思量邓子恒之事以及徐敏的出现。
然而，令他意外的是，前方的徐敏竟主动让青鸟放缓了速度，与他并肩而行。
“我们又见面了。”徐敏侧过头，唇角微弯，露出一抹浅笑，与她前次在虹桥上的冰冷判若两人。
阳光透过她周身淡淡的青色霞光，映照在那张绝美的脸庞上，更添几分温润。
陈庆收敛心神，回以一笑：“是啊。”
他顿了顿，感受着对方身上明显缓和了许多的气息，试探着说道：“看来徐师姐今日心情很不错。”
徐敏闻言，眼眸中闪过一丝不易察觉的复杂，随即笑了笑，“世事如天气，阴晴难定，心情自然也是如此。”
她似乎不愿多谈这个话题，话锋一转，道：“听闻陈师弟此次是要去东极城调查邓长老之事？那里如今鱼龙混杂，师弟还需多加小心。”
“多谢师姐提醒，陈庆自会谨慎。”陈庆点头。
徐敏“嗯”了一声，便不再多言，轻轻一拍青鸟的脖颈。
那青鸟发出一声悦耳的轻鸣，双翼舒展，周身青霞微涨，速度悠然提升，再将陈庆等人甩在了后面。
这时，曲河驱动金羽鹰凑近陈庆，脸上满是好奇之色，低声问道：“陈师兄，你认识这人？”
陈庆摇了摇头，如实相告：“有过几面之缘，但谈不上熟悉，对其身份来历，我也一无所知。”
他看向曲河，“连曲师弟你都不知道？”
曲河摇头道：“宗门内真元境以上的女子，尤其是如此年轻……或者说看起来如此年轻的，我基本都有印象，但这此人，确实陌生得很。”
陈庆心中讶然更甚。
连曲河这等在宗门多年的真传都不知道，再联想到当初项长老那讳莫如深的态度，看来此女的背景，远比他想象的还要不简单。
恰在此时，韩古稀似乎察觉到后方两人的交谈，驱动赤云狰稍稍放缓速度，与两人并行。
曲河忍不住心中好奇，再次开口询问：“师父，这位徐姑娘究竟是何身份？看其座下青鸟，绝非寻常异兽，恐怕来历非凡吧？”
韩古稀闻言，缓缓道：“她的身份和来历……确实特殊，关乎一些宗门旧事与隐秘，不便细说。”
他语气微顿，“总之，你们只需记住，与她相处，保持尊重即可，若能结下善缘，对你们将来或有裨益，莫要深究，亦不可怠慢。”
见连脉主都如此讳莫如深，曲河虽然心中疑惑更重，却也识趣地不再多问。
陈庆则是默默将韩古稀的话记在心里。
连一脉之主都如此态度，此女的身份恐怕牵扯极大，或许是某位隐世不出的前辈高人之徒，甚至可能与宗门创派祖师那一辈的遗留有什么关联？
他脑海中闪过在洞天中见到的那道模糊人影和得到的《太虚真经》，难道说这徐敏的出现，并非偶然！？
一行人日夜兼程，两日后，脚下山川地貌渐变，湿润的海风气息扑面而来，他们已进入了毗邻东海的虬龙道地界。
韩古稀示意众人降低高度，在一片云雾缭绕的山峦上空停下。
“陈庆。”
韩古稀看向陈庆，神色肃然，“前方不远便是东极城，你便在此处与我们分开，前往东极城，调查邓长老遇害的真相，有任何发现，及时通过宗门秘法传讯。”
陈庆拱手沉声道：“弟子明白，定当竭尽全力，查明真相！”
浮玉山岛附近那里高手云集，局势复杂，处于风暴中心，远离那里也是好事。
虽然邓长老之死可能同样牵扯到巨大的阴谋和危险，但相对来讲还是安全一些。
“行事切记谨慎，若遇不可测之危，当以保全自身为先，不可冒进。有任何发现，即刻通过宗门秘法与我联络。”
韩古稀最后提醒道。
(本章完)
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