第819章 武植施计惑江南 方腊遣将守常宣
接下来的几日。
润州城仿佛经历了一场新生。
梁山士兵甚至帮着百姓修补房屋，清理街道。
而与此同时。
一个个惊悚的消息，通过商旅、细作的口，飞速向四周扩散。
“听说了吗？润州一夜就没了！”
“什么没了？是烧没了！”
“那梁山泊主武大郎，会妖法！”
“他在江边设坛，手一指，天上就掉下来无数火球，比太阳还大。”
“吕师囊五万水鬼，连个泡都没冒，全被煮熟了。”
谣言越传越邪乎。
周围的丹徒、常州、苏州等地，人心惶惶。
守军士气更是一落千丈。
谁也不想跟一个能召唤神火的“妖人”打仗。
……
睦州，帮源洞。
方腊行宫。
此刻的大殿之上，歌舞升平，酒香四溢。
方腊身穿龙袍，搂着两名妖艳的美姬，正在与麾下众将饮酒作乐。
“报——”
一声凄厉的长啸打破了殿内的欢愉。
一名斥候跌跌撞撞地冲进大殿，跪倒在地，满脸尘土。
“圣公！大事不好！”
“润州……润州丢了！”
“什么？”
方腊手中的酒杯“啪”的一声掉在地上。
殿内瞬间鸦雀无声。
所有人的目光都死死盯着那名斥候。
方腊推开怀中的美姬，猛地站起身，脸色阴沉得可怕。
“你说清楚。”
“吕师囊不是有数万水师吗？”
“还有天险长江，还有铁桶水寨！”
“梁山才来几天？怎么可能就丢了？”
斥候浑身颤抖，头磕在地上咚咚作响。
“回……回圣公。”
“只有一夜。”
“梁山大军并未强攻，而是……而是从天上……”
“从天上扔下了无数火球，引燃了整个江面。”
“吕枢密的水师还没来得及出战，就全军覆没了。”
“如今吕枢密已退守丹徒。”
“混账！”
方腊怒吼一声，一脚踢翻了面前的御案。
瓜果菜肴撒了一地。
“废物！统统都是废物！”
“之前他吕师囊是怎么跟朕保证的？”
“说什么江南屏障固若金汤，说什么梁山水军就是一群旱鸭子。”
“结果呢？”
“数万水师一夜之间就没了！”
方腊气得胸膛剧烈起伏，双眼赤红。
“圣公息怒。”
“此事……颇为蹊跷。”
“天上降下火球，这听起来不像是凡间手段。”
“莫非那武植，真懂得什么妖术不成？”
方腊冷哼一声。
“妖术？”
“朕乃天命所归，真龙天子！”
“他一个卖炊饼的，懂什么妖术？”
“定是吕师囊那废物推卸责任，编造出来的鬼话！”
虽然嘴上这么说，但方腊心中却泛起了一丝寒意。
一夜破城。
数万水师全灭。
这等战绩，想都不敢想。
这梁山武植。
究竟是何方神圣？
方腊深吸一口气，强行压下心头的怒火。
目光扫过殿下众将。
“润州既失，江南门户大开。”
“谁敢替朕，去会会那个武植？”
大殿之内，一片死寂。
平日里争功抢赏的猛将们，此刻都低下了头。
那“天降神火”的传闻，终究是在他们心里种下了一颗恐惧的种子。
方腊看着这一幕，心中更是悲凉与愤怒交加。
难道大好江山。
就要毁在这个卖炊饼的手里吗？
“怎么？”
“都哑巴了？”
“平时一个个吹嘘自己有万夫不当之勇，现在连个屁都不敢放？”
无人敢应声，那个关于“天降神火”的传闻，像是一只无形的大手，扼住了所有人的喉咙。
就在这令人窒息的沉默中，娄敏中拱手道：
“圣公，稍安勿躁。”
“武植虽一夜攻破润州，但据探马回报，梁山大军入城后，并未乘胜追击。”
“他们反而在安抚百姓，修葺城墙，甚至开仓放粮。”
方腊皱眉道：
“这能说明什么？”
娄敏中眼中闪过一道精光。
“若是那武植真有通天彻地之能，真能随意召唤神火，此刻就该一路平推，直取常州、苏州，何必在润州逗留？”
“他们停下来，是因为根基不稳，是因为他们也是凡胎肉体。”
这一番话，让大殿内的气氛稍微缓和了一些。
方腊沉思片刻，问道：
“依你之见，该当如何？”
娄敏中继续说道：
“梁山既然拿下润州，下一步必取常州。”
“常州守将钱振鹏虽然勇猛，但面对武植的大军，恐怕独木难支。”
“而在常州之侧，便是宣州。”
“宣州守将家余庆，也是我朝悍将。”
“这两处互为犄角，乃是阻挡梁山南下的关键。”
“臣建议，立即传令钱振鹏与家余庆，命二人加强城防，严阵以待。”
“告诉他们，梁山这几日休整，正好给了我们喘息之机。”
“只要守住常、宣二州，润州孤城难守，武植便不敢冒进。”
方腊点了点头，觉得有理。
但他目光随即又黯淡下来。
“话虽如此，可吕师囊数万水师一夜覆灭也是事实。”
“钱振鹏和家余庆再厉害，能挡得住那从天而降的神火吗？”
“朕只怕，常州和宣州，也会像润州一样，一夜之间化为灰烬。”
此言一出，刚刚燃起一丝希望的众将，脸色再度变得难看。
是啊。
凡人如何与天斗？
若是武植故技重施，再来一场火雨，多少兵马也不够填的。
就在这时，又一人站了出来。
却是殿帅府太尉郑彪。
他冷笑一声，大声道：
“圣公被骗了！”
“那武植哪里会什么妖法，不过是诡计罢了！”
方腊猛地抬头：
“此话怎讲？”
郑彪大步上前，分析道：
“圣公请细想。”
“武植先前故意在荆南集结水军，大造声势。”
“他为何要这么做？”
“就是要引诱吕师囊将所有战船集中在润州水寨防御。”
“吕师囊那是中了奸计，将战船挤作一团。”
“这简直就是送给人家烧的靶子！”
郑彪顿了顿，声音提高了几分：
“火攻之法，自古有之。”
“只要风向对，加上火油猛烈，烧毁战船又有何难？”
“所谓天降神火，不过是梁山借助了某种飞天器械投放火油罢了。”
“若是吕师囊将船队分散，或者不在水寨死守，那火球能烧得着几艘船？”
这一番剖析，如醍醐灌顶。
方腊眼中原本的惊恐，逐渐被怒火和明悟取代。
“原来如此。”
“原来是诱敌深入，聚而歼之。”
“朕就说那卖炊饼的怎么可能成仙得道。”
郑彪继续说道：
“水战怕火，是因为船是木头做的。”
“可常州、宣州皆是陆地坚城。”
“城墙是砖石夯土，他武植就算把天烧破了，能把石头烧着吗？”
“只要钱振鹏和家余庆不将兵马密集扎堆，分散防守。”
“那所谓的神雷火球，又有何惧？”
方腊猛地一拍御案，大笑出声：
“好！说得好！”
“险些被这厮的虚张声势给唬住了。”
“朕乃天命之主，自有百神护佑。”
“他武植不过是装神弄鬼。”
方腊当即提起朱笔，厉声道：
“来人！”
“拟旨。”
“立刻给钱振鹏、家余庆去信。”
“将今日朝堂之论告知二人。”
“告诉他们，不必惧怕什么妖法神雷，那都是障眼法。”
“只要坚守城池，分散兵力，梁山必无机可乘。”
娄敏中见方腊恢复斗志，趁机进言：
“圣公，吕师囊虽然败得惨，但他熟悉梁山水军虚实。”
“与其杀了他，不如让他戴罪立功。”
“命他即刻前往宣州，协助家余庆防守。”
“若再有闪失，两罪并罚，定斩不饶。”
方腊此时心情大好，大手一挥：
“准！”
“传令吕师囊，让他滚去宣州。”
“告诉他，这是他最后的机会，若是守不住宣州，朕剐了他。”
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