第985章 天然乳胶

水鬼契

阿婆说，西江里的水鬼，熬不过一百年就要找替身。

阿良在江边长大，从小听这话，耳朵都快起茧了。他水性极好，能在湍急的江流里潜上三分钟，村里人都叫他“水獭仔”。

七月十四，黄昏。

阿良收完最后一网鱼，赤脚站在渡口的青石阶上。江水浑黄，打着旋儿向东流。石阶常年被水浸泡，生满滑腻的青苔，一直延伸到水下幽暗处。

“阿良，快回来！天要黑了！”岸上有人喊。

阿良应了一声，弯腰去解系在石桩上的船绳。就在他直起身的瞬间，脚下一滑，整个人向后栽去。

没有预想中的水花四溅。

他感觉自己像是跌进了一团粘稠的、活着的胶质里。江水冰冷刺骨，却有一股看不见的力量缠绕上来，先是脚踝，像被水草死死捆住，接着是腰，是胸膛。那力道不大，却异常固执，一点一点把他往深处拖。

阿良心中冷笑，果然是水鬼找替身？他深吸一口气，不再挣扎，任由那股力量将他拉向江底。他倒要看看，是什么东西作祟。

越往下，光线越暗，水色从浑黄变为幽绿，最后是一片伸手不见五指的漆黑。水压增大，耳膜嗡嗡作响。奇怪的是，他并未感到窒息，只是冷，一种浸透骨髓的阴冷。

不知过了多久，他感觉后背触到了什么东西，不是预想中的淤泥，而是……石板？

那股拖拽他的力量消失了。阿良稳住身形，双脚踩在平整的、长满滑腻附着物的石板上。他勉强能看清，自己正站在一条……街道上？

一条沉在水底的古老街道。

歪斜的屋舍轮廓隐在幽暗的水色里，青砖黑瓦，式样古老，绝非今时所有。窗棂破损，像黑洞洞的眼睛。几丛茂密的水草如同鬼魅的头发，在门廊前摇曳。一条石雕的鲤鱼，比人还高，半埋在泥沙中，张着空洞的嘴。

静，死一般的寂静。连水流的声音在这里都变得沉闷、迟缓。

阿良沿着街道缓缓前行，心中那点猎奇的兴奋早已被巨大的惊悚取代。他看到墙角堆着完整的陶罐，看到腐朽的木质招牌上模糊的字迹，甚至看到一具穿着清朝样式衣服的白骨，斜倚在一扇门边，颅骨低垂。

这里是一座被江水彻底吞噬的古镇。

忽然，前方隐约传来声音。

不是水声，是……人声？很多人在低声交谈，嗡嗡喁喁，听不真切，却带着一种市井街巷特有的嘈杂。

阿良循声望去，只见街道尽头，似乎有光影晃动。他屏住呼吸，悄悄靠近。

那是一间还算完整的临水堂屋，门楣上挂着一块乌木牌匾，字迹被水垢覆盖，难以辨认。堂屋内，影影绰绰，竟坐满了“人”。

它们穿着各个年代的衣物，有清朝的长衫马褂，有民国的对襟短打，甚至还有近几十年的确良衬衫。它们的身形有些模糊，像是隔着一层晃动的毛玻璃，皮肤呈现出一种被水泡胀的惨白和浮肿。它们一动不动地坐在那里，如同庙里的泥塑，只有偶尔转动的眼珠，带着死鱼般的灰白，证明它们是“活”的。

没有交谈。刚才听到的嘈杂人声，在靠近后反而消失了。

阿良的汗毛倒竖起来。他认出其中几个身影的衣着，分明是村里这些年淹死在江里的人！其中一个穿着他无比熟悉的、他阿爸失踪时那件蓝色工装……

他不敢再看，转身想逃。

刚一动作，堂屋内所有的“人”，齐刷刷地，将那颗颗浮肿惨白的头颅，转向了他。

没有瞳孔的眼睛，空洞地聚焦在他身上。

阿良头皮炸开，拼尽全力向上蹬水。他的肺开始火烧火燎地疼，冰冷的江水重新变得具有威胁。

就在他感觉意识即将被黑暗吞噬时，脚踝再次被抓住！

那触感冰冷滑腻，像是一条巨大的、没有鳞片的鱼尾缠了上来。他绝望地回头，只见水底那片古老的废墟中，无数惨白的手臂伸了出来，无声地摇曳，仿佛在向他告别，又像是在邀请他加入。

千钧一发之际，岸上的呼喊声、竹竿拍打水面的声音，透过厚重的江水，模糊地传了下来。

抓住他脚踝的力量微微一滞。

阿良抓住这瞬息的机会，用尽最后一丝力气猛蹬，身体像箭一样向上窜去。

“哗啦——”

他破水而出，剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着带着暑气的空气。岸上火光晃动，人声鼎沸，村民们举着鱼叉和手电筒，七手八脚地把他拖上了岸。

“水獭仔！你吓死我们了！”

“怎么在岸边也能溺水？”

阿良瘫在青石板上，浑身抖得像筛糠，一句话也说不出。他的脚踝上，留下一圈清晰的、乌青的手指印，像是被什么东西死死攥过。

自那以后，阿良再不下水。

他常常一个人坐在渡口，望着浑黄的江水发呆。有人问起那天的经历，他只是摇头。

只有一次，他喝醉了米酒，对着空荡荡的江面，含混地嘟囔：

“它们在下面……开会呢……等着……还不够……”

一阵江风吹过，带着水腥气，卷走了他的低语。

没人知道“不够”的是什么。只是西江边上的老人都说，那年之后，江水似乎比以前更急，也更冷了。


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