第636章 神机营
鸿胪寺主簿躬身接过,大气都不敢喘 —— 按制,密谍司只管勘验身份与文书真伪,贡品处置权本在礼部与内府,枯泽的指令分毫不差,恰合规矩。
枯泽又转向高丽世子,语气平淡却字字清晰:“按《大玄会典?藩国朝贡篇》,世子及随从需居会同馆北院,非有圣旨或礼部文书,不得擅离;馆内不得私绘舆图、不得与闲杂人等交接;每日供给标准:世子米五升、肉二斤、酒一斗,随从各减半,由光禄寺按日拨付。”
高丽世子垂首应道:“小臣谨守大玄法度,绝无异议。”
鸿胪寺少卿望着高悬的日头,面带急色,上前一步对枯泽拱手道:“枯泽大人,此刻已过巳时,可否请世子入宫等候?”
枯泽身形挺拔如松,目光投向午门方向,侧耳倾听。
城楼上那象征皇权威严的景阳钟声仍在空气中震荡回响,余音未绝。
他声音低沉而毫无波澜:“钟鸣未止,宫门未开。按制,需候钟毕。”
鸿胪寺少卿脸上顿时浮现窘迫之色——过往藩属使臣入见,常因“事急从权”而提前入宫等候,虽不合祖制,却已成惯例。
今日这枯泽,偏偏要严守这被众人遗忘的规矩!
终于,景阳钟最后一声悠长的余韵彻底消散在宫阙上空。
午门正中央那扇最尊贵的“明间”正门,伴随着沉重而庄严的“吱嘎”声,缓缓向内开启。
枯泽这才侧过身,抬手示意:“世子殿下,请随鸿胪寺官员入宫。礼部官员会引殿下至文华殿候见。”
早已列队肃立的羽林军立刻开道,引着高丽世子一行,穿过那深邃幽暗、仿佛能吞噬一切的午门门洞,朝着建极殿方向行去。
高丽世子行走间,忍不住再次仰望这座巍峨的宫门,面色肃穆而敬畏。午门名为“门”,实则是一座雄踞京畿核心的巨型城门。
外城、内城、皇城,层层拱卫,午门便是这天下中枢最后、也最威严的一道门户。
通体朱红的高大城楼,在日光下仿佛披上了一层内阁首辅那象征极致权力的猩红官袍,凛然不可侵犯地坐镇于此。
任何初次站在它脚下的人,无不被其磅礴的官威与肃杀所震慑,从心底生出敬畏。
待高丽世子的身影消失在午门内,枯泽正欲转身,忽听身后传来一阵急促杂乱的脚步声和甲叶碰撞声。
他缓缓回身,只见许修义领着一队羽林军,气喘吁吁、狼狈不堪地狂奔而至。
他们身上的银甲沾满尘土,显然是一路疾驰而来。许修义冲到枯泽近前,勉强稳住身形,抱拳喘息道:“卑……卑职来迟,请大人恕罪!”
枯泽面具后的目光冰冷如霜,声音平淡无波,却字字如刀:“按《大玄律》第三卷第十条:凡官吏无故擅离职役者,笞四十;其在官主守宫禁、仓库等紧要处所者,鞭八十,革职不用。尔等所辖羽林军,迟滞近一炷香,当从重论处。”
他顿了顿,“拖下去,鞭八十。之后转交兵部,听候发落。”
“是!”数名如同影子般的密谍应声而出,一拥而上,不由分说便将脸色惨白的许修义及其手下拖离午门。
“阉党!安敢动我!”许修义惊怒交加,奋力挣扎嘶吼,“我许家世代簪缨、钟鸣鼎食!岂是你这等阉宦能随意折辱的?!”
枯泽仿佛没听见这刺耳的咆哮,径直转身,朝着午门那幽深的门洞走去,只留下一句更冰冷的话语,在空旷的广场上回荡:
“加鞭二十,以儆效尤。”
不远处队列中的许舟,将这一幕尽收眼底。
他回头深深看了一眼枯泽那融入城门阴影的背影。
眼下的枯泽,行事虽然果决狠辣,言出法随,与记忆中那位温和儒雅的戴先生,已是截然不同。
但许舟心中了然:今日若是戴先生在此,许修义怕是连喊冤的机会都没有,直接便重开了。
在羽林军的护送下,高丽世子沿着皇极门东侧长长的甬道前行。
这位远道而来的藩国世子,目光忍不住被殿前广场上那栩栩如生的巨大铜鹤所吸引,正看得出神,身旁的鸿胪寺少卿立刻轻声提醒:“世子殿下,宫中一应陈设,皆有其规制礼法,非礼勿视。”
世子悚然一惊,连忙收回目光,低头拱手:“小臣唐突了!汉城景福宫虽竭力仿效天朝上国规制,然气象格局,远不及此万一——单是这殿宇所铺的‘金砖墁地’,其烧制之精、耗费之巨,便非我小邦所能企及啊!”
鸿胪寺少卿微微颔首,语气带着天朝上国的矜持与自傲:“天朝物力之丰沛,制度之森严,原非外邦所能比拟。殿下请。”
一行人终于行至建极殿那高耸的汉白玉丹墀之下。
鸿胪寺官员引领世子按品阶排班肃立,静候圣旨召见。就在这庄严肃穆的等待时刻,东侧台阶方向忽然传来一阵铿锵有力、节奏分明的甲叶碰撞声!
众人循声望去,只见一队甲胄鲜明、气势迥异的甲士正沿着丹陛列队而上。
他们头盔上插着鲜艳的朱漆雉尾翎羽,胸甲中央清晰地绘制着“神机营”三个大字。
最引人注目的是他们手中所持之物——一杆杆精铁打造的火铳,黑洞洞的铳管在正午的阳光下反射着冷冽的金属光泽,散发出与羽林军截然不同的、属于战场杀器的凛冽气息。
当这支队伍经过羽林军队列时,为首那名神机营百户微微侧目,目光扫过羽林军闪亮的银甲,嘴角勾起一丝毫不掩饰的轻蔑弧度——神机营隶属天子亲军“上十二卫”,地位超然,向来视羽林军这等仪仗部队为花架子。
江听潮看着那精良的火铳,下意识攥紧了手中冰冷的红缨长枪,眼中流露出毫不掩饰的羡慕与向往,低声赞叹:“是神机营!”
许舟的目光也被吸引过去,他仔细打量着神机营士兵手中那形制古朴的火铳。
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