第576章 挺有人情味

二人策马来到城南墨香斋时，已是中午。

沈峻正带着衙役在书斋内外仔细搜查，见陈昭到来，连忙上前禀报：

“大人，姚平之已经拿下了。

只是这厮嘴硬得很，死活不认。

店里里外外都搜遍了，也没找到那些失窃的古玩字画。”

陈昭眉头一皱，问道：“人在哪？”

沈峻引着陈昭往里走，道：

“在后院捆着呢。这厮被抓时还想跑，被弟兄们按住了。”

后院柴房里，一个四十出头、文士打扮的男子被五花大绑。

他脸上有几处淤青，嘴角还挂着血丝。

见有人进来，他立刻挣扎着叫道：

“冤枉啊大人！小人做的是正经生意，从不碰那些赃物！”

赵月芯倚在门边，轻摇团扇，道：

“姚老板，你买断肠散做什么？”

姚平之脸色一变，道：

“什、什么断肠散？我从来都没有买过。”

啪！

沈峻一巴掌扇过去，道：

“还敢狡辩！九堡的老药头都招了！”

陈昭抬手制止沈峻，蹲下身平视姚平之，道：

“姚老板，本官给你最后一次机会。那些古董字画，现在在哪？”

姚平之眼神闪烁，道：

“大人明鉴，小人真的不知道。”

陈昭笑了笑，道：

“那买断肠散的应该就是你吧。

你设局害死了何员外，谋夺那些古董字画。

你若是不交代，等此案查实，可没有你的好果子吃。”

姚平之依旧摇头，结结巴巴地道：

“我真……真不知道。”

“报！”

一个衙役匆匆跑来，道：

“大人，在后院井里发现个暗格！里面似乎有东西。”

众人赶到后院，果然在井壁发现一个隐蔽的暗门。

沈峻立马吩咐人将里面的东西全部拿出来。

打开后，里面整整齐齐码着十几幅卷轴和几件瓷器。

“大人请看！这一幅画正是何员外账册上记录的那卷画。”

沈峻展开一幅画卷，递给陈昭看。

正是何员外收藏的《秋山问道图》。

姚平之面如死灰，瘫坐在地。

陈昭转过身，笑道：

“现在还有什么话说？”

“大人饶命啊！”

姚平之突然跪地磕头，道：

“小人是受人指使！”

陈昭微微皱眉，道：

“谁人指使，说清楚！”

姚平之额头抵地，颤声道：

“回大人，都是那周账房指使的！

他给了我五百两银子，让我去买断肠散。

今早他派人将这些字画送到我这里，让我好生保管。”

陈昭微微皱眉，道：“那货郎是你派人假扮的？你怎么确定何员外会买杯子？”

姚平之战战兢兢道：“这都是周账房的安排，货郎也是他安排的，其他的，我什么都不知道。”

赵月芯摇着扇子，轻声道：

“这么说来，这是一起精心策划的谋杀案，应该是有人提前破坏了何员外府上的茶杯，所以才要购买杯子。那么说来，那两个仆人也有嫌疑。”

沈峻看向了赵月芯，眼神略带诧异，道：

“你这小丫头分析还真的头头是道。”

赵月芯浅笑道：“这是当然。”

陈昭问道：“周账房现在何处？”

姚平之摇头，道：“我真不知道。”

陈昭挥手道：“将他押回衙门。”

随后，陈昭一行人回衙门，半路上，迎面碰到了王学海。

王学海抱拳一礼，道：

“大人！找到周账房了！就在城西周家老宅，弟兄们已经把宅子围住了。”

陈昭挥手道：“走！”

一行人快马加鞭赶到城西。

周家老宅大门敞开，院内静得出奇。

衙役们持刀戒备，却不见周账房踪影。

沈峻神色凝重，道：“都打起精神来，小心有诈。”

这时，一名衙役过来说道：

“大人，那厮在大堂！”

“在大堂？”

陈昭摆手示意众人退后，独自迈入正堂。

只见周账房一身素衣，正襟危坐在太师椅上，面前还摆着两杯热茶。

“国公爷来了。”

周账房缓缓抬头，神色平静，笑道：

“草民等候多时了。”

陈昭眯起眼睛，道：“你知道本官会来？”

周账房端起茶杯抿了一口，道：

“您探案如神，我听说你这么快就查到姚平之的头上，便知道这事瞒不过你的眼睛。”

他推了推另一杯茶，道：

“国公爷要不要尝尝？”

赵月芯突然冲进来，道：“小心！茶水里可能有毒。”

陈昭抬手示意赵月芯退后，接过茶盏，一饮而尽。

茶水温热，带着淡淡的兰花香，确实是上好的龙井。

“好茶。”

陈昭放下茶盏，目光如炬地盯着周账房，问道：

“你为何要杀何员外？”

周账房哈哈一笑，突然神色一冷，道：

“此人丧尽天良。如今叙州凋敝，民不聊生，他却趁机以极低价格强买百姓家传的古董字画。

上月城东李秀才一家，就因祖传的《秋山问道图》被他逼得家破人亡。”

他说到这里，恶狠狠地咬牙，怒道：

“那李秀才是我同窗，被他设计欠下巨款，那幅画只卖了低价，没办法抵债。

几天前，走投无路时来找我借钱，我……我一时周转不开，没想到他竟然跳河自尽了。”

陈昭若有所思，道：“这么说来，你倒是一名义士？”

周账房苦笑摇头，道：

“不敢当。只是良心不安而已。这个案子是我安排的，与他们无关，希望大人……”

咳咳！

突然，他剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血，伸手抓住陈昭的衣袍，眼神变得涣散。

赵月芯惊得捂嘴，道：“他服毒了！”

周账房从怀中掏出一本账册，递给陈昭，道：

“大人，这是原主的记录，希望……希望大人，帮忙归还……不要追究其他人，都是我一力所为……”

言罢，周账房猛地垂下脑袋，一动也不动。

沈峻急忙上前探查，抬头时脸色凝重，道：

“大人，这是断肠散，已经没救了。”

陈昭微微一叹。

随后，他翻开账册，只见上面详细记录着每一件古董的来历。

这皆是何员外巧取豪夺所为。

沈峻抱拳请示，道：“大人，这案子该如何结案？”

陈昭望着周账房的尸身，沉吟片刻道：

“凶手已死，赃物也已找到，其他人等证据不足，都无罪释放吧。”

沈峻点头，道：“属下明白。”

赵月芯讶然，眨着美眸，望着陈昭，笑道：

“没想到你还挺有人情味的。”


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