第751章 投石问路（二合一大章）

不多时，方别便到了娄家院门前。

院门此刻紧闭着，方别将车停到一旁，摁了声喇叭，铁门很快便被打开。

开门的不是别人，正是娄晓娥，她系着围裙，手里还拿着扫帚，显然是正在打扫院子。

自从方别给娄振华建议，让他低调，娄家就已经遣散了大部分的佣人，只留下少数几个。

娄晓娥一看是方别，眼睛顿时一亮，唇角不自觉扬起，随即又想起了什么似的，飞快地朝着书房撇了一眼，低声道：“方别哥，你来了。我爸在书房，我妈在客厅缝衣裳。”

“晓娥，扫院子呢？天冷，别忙太久。””

方别朝她点头，目光在她被冻得微红的鼻尖上停了一瞬。

虽然娄晓娥身上的大小姐性子比乐瑶更多，但这姑娘转变的速度着实够快，从前十指不沾阳春水，现在都能做起家务来却也得心应手。

说话间两人穿过院子，到了客厅门口。

“不冷，活动活动暖和。”娄晓娥一边回应了方别，一边拉开客厅大门。

“妈，方别来了。”

谭雅丽闻言回头一看，果然是方别来了。

她放下手中针线活，连忙迎上来，熟练地帮他接过脱下的棉大衣：“这大冷天的，快坐下烤烤火。晓娥，给你方别哥倒杯热茶。”

“哎。”娄晓娥放下扫帚，快步去倒水。

谭雅丽又接着问道：“方别，午饭还没吃吧？你先坐会儿，我去厨房给你炒俩菜。”

“伯母不用麻烦，我已经吃过了。”方别连忙摆手。

谭雅丽一听顿时，无奈停下，眼神里尽是可惜。

作为谭家菜的传承人，谭雅丽的厨艺不凡，做菜也是她的爱好所在。

给别人做菜，她远没有这么高的兴致。

而方别不同，方别的厨艺同样了得，与旁人简单的点评不同，他一口就能吃出门道，说出每道菜的关键。

这带给厨师的反馈是一般品尝者所不能给予的。

再加上方别又是她家姑爷，有道是丈母娘看女婿，越看越顺眼。

这两者叠加，谭雅丽的热情那就别提了。

方别见状，笑着打圆场：“伯母的手艺我记着呢，等过些日子忙完这阵，我特意来讨教几道菜，您可得好好露一手。”

“这可是你说的！”谭雅丽眼睛一亮，脸上的遗憾瞬间消散，“我这就去把压箱底的菜谱翻出来，保证做几道你从没吃过的地道谭家菜！”

娄晓娥端着热茶回来，闻言也跟着笑道：“妈，您这也太热情了，别把方别哥吓跑了，他现在可是大忙人。”

“臭丫头！就你话多！”谭雅丽嗔怪的瞪了眼女儿，却又忍不住笑了：“行了，你们年轻人先聊，我去通知一声你爸。”

说完，她便转身朝书房走去。

方别接过娄晓娥递来的热茶，杯壁的暖意透过掌心。他轻啜一口，看向娄晓娥：“你爸这两天休息得怎么样？精神头还好吧？”

“挺好的，就是闲不住。”娄晓娥在他对面坐下，手里无意识地绞着围裙一角，“昨天下午还约了以前商行的老伙计来家里说话，一聊就是半下午。我妈说他，回来是休息的，倒比在香江还忙。”

正说着，书房门开了，娄振华大步走出来，脸上带着笑：“方别来了！我估摸着你也该过来了。走，书房说话。”

两人进了书房，门轻轻掩上。炉火烧得正旺，屋里暖意融融。

娄振华引方别在八仙桌旁坐下，自己也在对面坐了，神情从家常的松弛转为专注。

两人进了书房，门轻轻掩上。炉火烧得正旺，屋里暖意融融。娄振华引方别在八仙桌旁坐下，自己也在对面坐了，神情从家常的松弛转为专注。

“方别，你昨天说黄金的事，我琢磨了一晚上。”娄振华开门见山，压低声音，“乐家能拿出多少？形制上有什么讲究？”

方别略一沉吟，也压低了声音：“具体数目得问过岳父才能确定，但以乐家数百年的积累，应该不是小数。形制上，我的想法是熔铸成小黄鱼，或者再小些的金豆子、金叶子，便于分装携带，也不易引人注目。关键是运输路线和接应。”

娄振华手指在桌面上轻轻敲击，这是他思考时的习惯：“路线……陆路风险太大，关卡重重，一旦被查，前功尽弃。走海路相对稳妥些。我在津门有个老关系，早年跑船，现在虽不直接掌舵，但在码头还有影响力，能安排可靠的船，混在普通货里出海。到了南边，再转小船进香江。至于接应……”

他顿了顿，眼神变得锐利：“香江那边，我亲自安排。用绝对信得过的老人，分几批、走不同渠道入港。霍先生那边，我暂时不打算动用。一来初次合作，不宜托付如此要害；二来，黄金是咱们的底牌，知道的人越少越好。”

方别点头，娄振华的安排与他所想不谋而合：“娄叔考虑得周全。海路虽比陆路隐蔽，但海上风浪、盘查也是变数。船老大和船员必须绝对可靠，酬劳可以给足，但身家背景要摸清。接应的人，最好是跟了您多年的老伙计，家眷最好也能有些牵绊在咱们手里——不是不信他们，是这事太大，不得不防。”

“我明白。”娄振华沉声道，“跟我去香江的那两位，郑先生和刘先生，都是早年娄家商行的老人，家小都在四九城，知根知底，也受过娄家大恩。他们可以负责香江那边的接应和临时存放。津门的船老大，是我一个远房表亲，当年跑船遇难，是我父亲出钱安顿了他一家老小，这份情他记着。人，应该靠得住。”

方别心中稍定，但仍有顾虑：“娄叔，这趟运金，您亲自押送吗？”

娄振华摇头：“我不能动。我一动，目标太大。我让老郑跑一趟津门，联络船老大，安排装船。老刘提前回香江，准备接应。我留在四九城，一方面继续跟你筹划药厂后续，另一方面，也是稳住局面，免得引人猜疑。”

娄振华口中的老郑老刘正是之前方别在娄家见过的两人，也是娄振华的心腹，绝对可靠。

说着，娄振华向方别，目光深邃：“方别，黄金运过去，只是第一步。到了香江，兑换成外汇或直接购买设备，还需要可靠的渠道和时机。霍家公子来求医，是个契机。若能治好，霍家欠下大人情，届时再请他们牵线搭桥，引入信誉良好的洋行或银行合作，比咱们自己摸着石头过河要稳妥得多。”

“是，我也是这个想法。”方别将昨日与乐瑶商议的考量说了出来，“治病归治病，人情归人情。但这份人情若运用得当，能省去我们许多周折，也降低风险。所以，霍家公子来后，我会全力以赴。另外，娄叔，关于药厂国内部分的准备，您看还有什么需要加紧的？”

娄振华从抽屉里取出一份清单：“这是初步拟定的设备采购清单，德国和瑞士的代理商联系方式也在上面。国内能定制的部分，我已经让郑先生去联系上海和天津的机械厂，看看能不能仿制或改造，降低成本。工人的事，乐家那边熟悉中药炮制和制剂的老手多，你回头跟乐副市长商议，先遴选一批政治可靠、技术过硬、家庭负担轻的，集中培训。等香江那边厂房落定、设备到位，这批人就能过去，作为骨干带起第一批本地工人。”

娄振华并未考虑轧钢厂，而是将目光直接放在了上海和天津的机械厂。

方别接过清单仔细看。灌装线、提纯设备、灭菌釜……都是关键设备，后面标注着预估价格和采购周期。他指着其中几项：“这些核心设备，恐怕还是得进口。德国和瑞士的质量确实可靠，但外汇压力大。娄叔，跟代理商谈判时，可以尝试分期付款，或者用部分未来药品的东南亚代理权作为交换，减轻眼前现金压力。”

“这主意好！”娄振华眼睛一亮，“东南亚市场广阔，那些洋商也眼热。用代理权换设备，或争取更优惠的付款条件，是个路子。我记下了，等霍家的事有点眉目，我就着手去谈。”

娄振华将清单小心折好，放回抽屉，又拿出一个牛皮纸信封：“这是老郑和老刘的身家背景细录，还有津门那位船老大的情况。你拿回去仔细看看，心里有个底。另外，霍先生那边，我已经托人捎了信过去，说了你答应诊治的事。他回信很快，感激不尽，说下月初就动身，带着孩子北上，估摸着月中能到四九城。”

方别接过信封，知道里面记载的是关乎身家性命的信任与托付。

他郑重收进怀中贴身的内袋：“娄叔放心，这些我会妥善处置。霍家那边，人一到我立刻安排接诊。”

“你办事，我向来放心。”娄振华叹了口气，眉宇间透出几分长途跋涉后的疲惫，但眼神依然矍铄，“方别啊，有时候我真觉得，咱们像是在下一盘大棋。香江是眼，内地是根，每一步都牵连着往后几十年的光景。我老了，能看到棋局铺开，已是幸事。往后落子、收官，还得靠你们年轻人。”

“话可不能这么说，娄叔您这老江湖，可是定海神针。”方别笑道，“药厂的事，国内国外两头并进，等霍家这边有了眉目，资金和设备渠道打通，第一批成药下线，咱们这盘棋就算活了一半。至于更远的......”

方别顿了顿，“咱们暂时不做考虑吧，往后行事，低调稳妥是首要。”

娄振华深深点头，抬手揉了揉眉心：“是啊，低调。外头那些虚名，如今听着都扎耳朵。我已经吩咐下去，家里家外，往日那些排场一概免了，佣人也只留了两个老实的。晓娥她妈开始还不习惯，现在倒好，自己动手，反而觉得日子实在。”

方别没在这件事上多说，他做着最后的叮嘱：“药厂工人的遴选和培训，我回去就与岳父商议，尽快拟出名单和章程。郑先生和刘先生那边，还请您再细细交代一遍，津门与香江两头的环节务必扣死，宁可慢，不可乱。船老大虽说是您的远亲，又有旧恩，但毕竟多年未见，如今世道人心易变。我的意思是，让郑先生去接头时，不妨先以普通货物试运一两趟，看看水路是否通畅、对方是否守约，再谈黄金的事。虽然会耽搁些时日，但稳妥为上。”

娄振华略一思索，便明白了方别的深意：“你是说......投石问路？也好，小心驶得万年船。那就让老郑先跑两趟别的货，茶叶、丝绸都成，探探路子，也看看那表亲如今的成色。横竖设备谈判、工人培训也都需要时间，不急在这一时半刻。”

娄振华说罢，又接着说道：“乐副市长这次拿出的黄金若是真用上，等娄家这边资金回笼之后，我会补偿，若是没用上，那便以乐家的户头存入银行，以备有需要的那一天。”

方别闻言，轻轻颔首：“娄叔，您考虑得周全。黄金的事，本就是两家共担风险、共享未来的根基，如何处置，等岳父那边明确了数目和意愿，咱们再议不迟。”

正事谈得告一段落，书房门被轻轻敲响。

谭雅丽端着一碟刚出锅的桂花糖藕进来，笑盈盈道：“说了这半天，歇歇嘴，尝尝我新做的。方别，晓娥在厨房帮你煨了锅山药排骨汤，说是你最近耗神，得补补。晚上就在家吃饭，可不许推了。”

方别这次没再拒绝，笑着应下：“那就麻烦伯母和晓娥了。这糖藕看着就香甜。”

谭雅丽欢喜地放下碟子，又给两人续了热茶，才轻手轻脚退出去。

娄振华用竹签扎起一块糖藕，叹道：“雅丽这手艺，倒是越来越精了。以前家里人多事杂，她难得静下心来琢磨这些。如今这般，也好。”

方别尝了一口，藕糯糖香，火候恰到好处：“家常滋味，最是养人。伯母和晓娥能适应现在的生活，您也能少些牵挂。”


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