955攻进圣城
拔出这个小型爆炸装置的那一刻，艾尔弗伦高兴得差点跳起来。她紧紧攥着铁球，快步走到纳亚船长身边。
那船长还没明白过来要发生什么，就被两个女船员按住了肩膀，动弹不得。艾尔弗伦踮起脚尖，一把捏住他的下巴，强迫他张开嘴，然后将铁球，硬生生塞进了他的嘴里——卡在他的上下颚之间，刚好堵住了他的嘴。
做完这一切，艾尔弗伦抬头望向米卡娅，眼神里带着询问。米卡娅看着她，缓缓点了点头。
见状，艾尔弗伦从口袋里摸出一个小小的打火机，“咔哒”一声点燃了引信。橙红色的火苗顺着引信迅速燃烧，发出“滋滋”的声响。艾尔弗伦立刻往后退了几步，撤离到安全的爆炸区域外。
纳亚船长的眼睛瞬间睁得溜圆，瞳孔里映着那跳动的火苗，满是恐惧。他想大声呼救，可嘴里被手榴弹堵着，只能发出“呜呜呜”的模糊声音，根本传不远。
他拼命扭动身体，试图把嘴里的钢球吐出来，可那铁球卡得太紧，他越挣扎，反而卡得越牢。
他的呼救声，连被绑在附近的同胞都听不真切。可那些纳亚水手们，看着船长嘴里燃烧的手榴弹，看着那越来越短的引信，早已吓得面无血色。
他们看着米卡娅，纷纷大声呼喊起来，声音里带着哭腔，充满了哀求：“饶了我们吧！队长！饶了他吧！我们知道错了！”
幸亏导火索是一根慢燃的火柴，不然的话，那人的脑袋早就炸开了。米卡娅看了一眼艾尔弗伦，然后说出了心中的疑问。
“你觉得怎么样？我们应该手下留情吗？”
说着，小女孩嘟囔起来。她倒是想看看男人脑袋炸开的场景，当然，纯粹是为了科学。不过想了想，又觉得这样未免太残忍，便把手榴弹从男人嘴里掏出来，扔进了海里。
艾尔弗伦这才意识到，那人吓得尿裤子了。她一脸嫌弃地走回米卡娅身边。纳亚队长好一会儿才回过神，抬头看着米卡娅，仿佛她是魔鬼。
当他注视着这位美女时，她脸上露出一丝恶意的微笑，俯身对他低声说道：“如果你再叫我婊子，我保证下次我一定会照做，明白吗？”
纳亚船长不禁脊背发凉，默默朝眼前的恶魔女子点了点头。随后，米卡娅向船员们喊道：“你知道该怎么做，把他们关进双桅船，然后洗劫船上的一切。我们不能把任何东西留在船上，毕竟，我们要把这艘船开回港口！”
说完，姑娘们迅速开始行动，把囚犯关起来，分发货物。不久，米卡娅的船员们驾驶着两艘船并排驶向的里雅斯特。她们这一天收获颇丰，今晚一定会吃得饱饱的。
伦萨城内，克里斯和纳亚的总督们跪拜在阿哈德尼亚国王托勒密面前。亚历山大先发制人，袭击了他最强大的两个盟友——托勒密麾下的纳亚和克里斯。
纳亚和克里斯海军大部分覆灭，对阿哈德尼亚势力造成沉重打击，这不仅体现在对赞赞的战争中，也体现在整个南海地区。除此之外，亚历山大还公开授权海盗（他称之为私掠船）袭击阿哈德尼亚仅存的少量船只。
考虑到这一点，托勒密召集了两名下属来到阿哈德尼亚现都，想看看如何挽救当前的危机。克里斯总督率先表达了自己的想法。
“我的港口遭到袭击，四分之三的海军被摧毁，还有超过一半的商船队！这次袭击摧毁了码头本身，克里斯再也无法在没有港口的情况下进行海上贸易了！”
“更糟糕的是，我们的船厂被摧毁，工厂也变成了废墟。正因如此，我们不知道多久都无法建造新船了！”克里斯总督怒气冲冲，脸色通红，握紧拳头，冲着托勒密厉声说道。
这次袭击来得迅速而出乎意料。亚历山大故意派了一位没有骑马的希特特工，向托勒密传达赞赞独立的消息。
趁着这名士兵抵达伦萨的时间，亚历山大已经对克里斯和纳亚发动先发制人的袭击，并在提比亚斯边境集结了一支军队。这些袭击的后果，严重削弱了帝国的海上作战能力。
纳亚总督的状况也好不到哪里去。但与克里斯总督不同，他在向托勒密通报纳亚损失时，仍然保持冷静和镇定。
“我们的处境也差不多。我们舰队的八成沉没在利古里亚海底，港口已不复存在，制造新舰船的能力也已瘫痪。我们甚至连修理残存舰船的能力都没有。陛下，我必须说，我们的装备根本无法在海上对抗赞赞海军。”
托勒密听到这话皱起了眉头，不停地敲着扶手，声音在原本寂静的王座厅里回荡。他简直不敢相信发生了这样的袭击，更何况，就在他与诸侯们交谈时，赞赞人正围攻维罗纳。
最终，托勒密整理了一下思绪，问道：“我们还有多少艘船？”
纳亚总督和克里斯总督互相看了一眼，然后纳亚总督回答：“不到三百，陛下……”
托勒密闻言叹了口气。如果真是这样，整个帝国总共还有三四百艘战舰可供作战。他们在亚历山大的偷袭中遭受的损失，简直是一场彻头彻尾的灾难。
他接着问：“赞赞人有多少艘船可供使用？”
克里斯总督首先发言，对赞赞海军力量进行了粗略评估：“海军里大概七十五艘。不过，似乎还有六艘所谓的私掠船，袭击他们能抓到的任何帝国商船。所以总数接近八十艘。问题是赞赞的船只更大，舰上火炮也多得多。我们不知道确切数字，但他们八十多艘船上应该有数千门火炮。”
托勒密听到报告，紧紧抓住扶手，咬紧牙关，努力抑制内心的愤怒。最终平复情绪后，他询问起剩余舰队的火力情况：“请问，我们的船上有多少门大炮？”
克里斯和纳亚总督面面相觑，眼中充满恐惧，两人都不敢回答。最终，纳亚总督鼓起勇气，向焦躁不安的托勒密透露了真相：“总共不到1500门。赞赞人的舰船数量或许比我们少，但他们的火力和速度远超我们。与他们正面交锋无异于自杀。”
这并非托勒密想听到的消息，可现实却让他不得不面对。他重重叹息一声，双手捂脸，苦苦思索如何化解眼前的危机。
“我们攻击他们船只的几率有多大？如果我们能以牙还牙，重创他们的经济，肯定能够扭转战局？”
面对这个问题，克里斯总督态度非常不冷静，立即反对这一想法的可行性：“不可能！赞赞商船的速度惊人，几乎是我们船只的三倍。我们没有任何可行的方法可以有效追击他们。”
托勒密听到这话，开始咬牙切齿，似乎已别无选择。但他断然拒绝放弃与赞赞的海战，于是向在场的两位海军专家征求建议：“那么请告诉我，您建议我们如何最有效地利用我们剩余的海军力量？”
纳亚总督立即提出了他认为最有效的使用方法：“我们应该用剩下的海军舰艇来护航商船。有这么多军舰保护贸易船队，赞赞海盗们在攻击前就得三思了。”
克里斯总督听后点头，表示支持这个计划：“如果我们无法保护商人，经济就会崩溃，我们将无法维持对赞赞的战争。我支持纳亚同行的行动计划。”
这恐怕是两人第一次达成一致，托勒密心中颇为意外。他重重叹了口气，做出决定：“那我们就按你说的做。我倒要看看，在海军护航商船队时，这些私掠船的胆子有多大！”
话音落下，两位总督坚定地点了点头，立即下令其余战舰不惜一切代价保护商船队。托勒密遣散了两位帕夏，让他们做好相应准备。
托勒密一边叹息，一边思考赞赞独立战争的种种问题。正郁闷之际，一位将军匆匆赶来，将希特联邦战场的战报递给了他。
托勒密一看完奏折，便怒不可遏，将奏折撕碎，狠狠地训斥将军：“库尔不战而降？这是什么疯话！？”
将军恭敬地低下头，试图安抚愤怒的托勒密：“陛下，库尔领地是改革思想的温床。他们投奔亚历山大的阵营，我一点也不惊讶。如果库尔的情况如此，那么在帝国其他已经开始接受阿哈德尼亚宗教改革的地区，这或许也是一种潜在的现实。”
托勒密听到这个评论，努力想保持尊严，最终却没能做到。他以愤怒的语气猛烈抨击将军：“这些该死的异教徒！你们称他们为改革派，这足以说明你们的忠诚所在！在我处死你们之前，赶紧从我眼前消失！”
将军对托勒密的行为感到震惊，他完全没想到，自己带来的坏消息只是“雪上加霜”。尽管对遭受的虐待心存疑虑，他还是恭敬地鞠了一躬，回应道：“遵命，陛下……”
最后，托勒密孤身一人，怒火中烧，他的世界仿佛开始崩塌。事实是，由于帝国一半地区已陷入冲突，他还没准备好与赞赞开战。
提比亚斯人尚未集结全部军队，而五万名赞赞军队已经围攻维罗纳。等提比亚斯人能够集结军队抵抗时，提比亚斯帕克的一半地区很可能已被赞赞军队占领。
托勒密或许容易动怒，但他深知，如果在战场上与赞赞军队交锋，等待他和士兵的只有死亡。为此，他开始策划一场阴谋，试图减缓赞赞军队的推进，争取时间组建足够强大的军队，抵御赞赞对提比亚斯的入侵。
亚历山大被营地中雷鸣般的炮火声惊醒。太阳刚刚升起，炮火就轰然响彻维罗纳城上空。
亚历山大的军队有五万人，其中三个旅专门负责炮兵，共计一万两千人，配备两百一十门野战炮。如果算上他的整个军队，总共拥有五个炮兵旅——其中两个目前与阿德尔布兰德及麾下其他部队一起驻扎在希特联邦。
亚历山大全军75000名士兵中，20000人专门负责炮兵，其余55000人由步兵和骑兵混合组成。这意味着他的军队共有350门火炮，其中大部分是12磅加农炮。
亚历山大目前部署的这210门加农炮，射速为每分钟1发，每小时可以向一个地区发射12600发高爆炮弹。就这样，维罗纳城墙在居民们吃完早餐之前就被攻陷了。
北墙在地狱般的炮火中轰然倒塌。亚历山大身披镀金的黑色四分之三板甲，站在军队中间，把轻骑兵夹在腋下，对着聚集在战场上的士兵们发表讲话。
“赞赞人民！我们在提比亚斯有很多目标，这不仅仅是迫使托勒密承认赞赞的独立！这场战争为我们提供了机会，让我们的人民增进财富和繁荣。”
“在这座城市，以及提比亚斯帕克每一座类似的城市，都蕴藏着丰富的财富，很少有国家能像它一样。这里有黄金，有白银，我们将全部掠夺！现在，我的战争规则依然适用于你们每一个人。”
“然而，今天在维罗纳，我请求你们，把这座城市里所有值钱的东西都掠夺回来，带回赞赞！我们要把这些金银熔铸成我们的货币，刺激已经开始停滞的经济！”
“任何试图阻止你行动的人，都将被视为对手，并应受到相应对待！愿拉穆与我们同在！”
亚历山大热情洋溢的演讲刚结束，聚集在他周围的五万大军便开始高呼战吼：“拉穆与我们同在！”“拉穆与我们同在！”“拉穆与我们同在！”
说罢，亚历山大将军旗举过头顶，拔出长剑，率领众人冲进了曾经是北城墙的废墟之中。冲入战场时，他注意到数千名守军聚集在废墟里，准备为保卫城市和居民献出生命。
于是亚历山大停下脚步，让士兵们列队。一支弓兵营随即向人群开火。铅弹顺着射程射向守军，如同刀切黄油般刺穿铁甲，将盔甲变成血淋淋的筛子。
为了保险起见，弓兵在齐射后向敌人投掷手榴弹。1000枚手榴弹发射完毕后，剩下的守军要么与倒下的战友一起被炸死，要么失去了战斗能力。
几秒钟之内，唯一阻挡赞赞军队的部队就被彻底击溃。之前开火的步兵营重新装填弹药，其他步兵营则冲进了战场。
亚历山大退到弓兵中间，让他们用快速装填管在几秒钟内重新装填武器。装填完毕后，他们越过成堆的残缺尸体，进入维罗纳城，混乱的景象一览无余。
虽然亚历山大的军队纪律严明，严禁杀害平民，但他们被命令洗劫城市，行为如同一群野蛮人。踢开大门，拆毁房屋，寻找任何值钱的东西。少数敢于反抗的市民，要么被枪杀，要么被刺刀刺穿。
混乱之中，维罗纳的居民惊恐地看着城市被赞赞士兵撕裂。亚历山大亲自率领军队，来到他所知的财富最丰富的地区——圣城的大神殿。
当他踢开神殿大门时，躲在里面的祭司和市民们惊恐地看着这些赞赞人，仿佛他们就是几个世纪前撕裂古老帝国的野蛮人。
祭司立即走近亚历山大，挡住他进入教堂的路，宣称大神殿坚不可摧：“这里是圣地，你们这些魔鬼不可以来这里！回头否则就会面临拉穆的愤怒！”
这位祭司的脖子上挂着一个价值不菲的黄金项链，亚历山大面带邪恶的笑容，盯着那几个人，然后一把抓住了祭司的项链。他盯着祭司的眼睛，然后嘲讽地说道。
“放心，我来这里不是为了你们毫无价值的生命，而是为了你们教会囤积的财富。”
话音刚落，亚历山大便将金色项链从神父的脖子上扯下，重重一拳将他击倒。亚历山大手上的钢制手套更添一抹杀意。神父倒地之际，亚历山大一把抓住他，确保他的头骨不会撞到木凳上，然后轻轻地将他放倒在地。
当他这样做时，人群中爆发出惊恐的尖叫声，然而，亚历山大只是无视他们，然后命令他的弓兵掠夺大教堂的财富。
“带走所有值钱的东西，不要伤害他们，除非他们试图谋杀你。”
话音刚落，赞赞士兵便开始拆毁雕像，收起圣餐杯，甚至连拉穆的金像也拆了下来，然后抬走了。
神殿里所有值钱的东西都被缴获后，亚历山大和他的部队将神殿空空如也地留下，神殿里的平民像孩子一样嚎啕大哭。
五万大军没费什么力气就洗劫了维罗纳城内所有值钱的东西，把整座城市都翻了个底朝天。
亚历山大把每一块金银都收拾好，堆成城外的一大堆，然后站在他的军队面前，凝视着维罗纳人藏匿的财富。
年轻的君主看着战利品，脸上浮现出一丝贪婪的笑容。
然而，这还不够，真正的战利品在伦萨城里，因为那里有一个极其富有的银行家族，他们的财富甚至能与亚历山大匹敌。
这个家族尚未成为贵族，却拥有足够的财富来资助亚历山大的敌人——整个拉穆教会。
亚历山大在这场战争中的真正目标并非仅仅为了独立，而是要掠夺美斯家族积攒的每一点金银，并削弱圣城资助北平的能力。
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