第1056章 不忍伤害
方之玄离开山常县之日，许明骞听从安排，敛迹回京，暂住北郊独上西楼，等方之玄回京，同行而归。
怕出差错，有误大事，许明骞严格按照方之玄要求，一步不离独上西楼，静候他的消息。
方之玄归来，故意没有通知许明骞，见过庄韶之后，不再隐迹，直接进宫。
听说方之玄主动入宫求见，顾孟祯深感欣慰。
以方之玄谋才，不可能料思不及，线人身份暴露。
他敢来，就说明他信任皇兄。
庄贤弟情逾骨肉，顾孟祯自不忍辜负，随即离座，起身迎接。
“贤弟，你终于回来。”
“许久未见，朕尤是思念。”
方之玄行礼。
“恭请皇上圣安。”
顾孟祯微微一怔。
“为何改称皇上？”
“贤弟有意，和朕断绝兄弟义情？”
方之玄做出愧疚之态。
“微臣欺瞒皇上，罪不容诛，故而改称。”
顾孟祯伸手去扶。
“何事欺瞒？贤弟免礼请坐，跪得太久，容易伤着腿脚。”
方之玄诚恳。
“微臣有罪，不敢起身，请容肃跪禀言。”
顾孟祯不假思索，屈膝跪下。
“好，你跪着吧。”
“朕陪你一起跪，我们兄弟，伤殒与共。”
方之玄诚惶诚恐。
“岂敢岂敢？皇上万万不可，快请平身。”
顾孟祯柔声细语。
“除非，你先平身安坐，不然，朕不起来。”
方之玄顿首。
“是。”
“微臣拜谢隆恩。”
顾孟祯拉着他，一同入座。
“说吧，何事欺瞒？”
方之玄作态，至臻至诚。
“禀皇上，微臣身份有假，冒充庄韶，蛰伏皇上身边。”
“其实，微臣是方府三房嫡五子，方之玄。”
顾孟祯故作惊奇。
“哦？此话当真？”
方之玄切切而诉，掬诚以示。
“微臣句句属实，请圣上信托。”
“一开始，微臣接近皇上，确为方族大计，栖身敌营，以作线人。”
“而后，双生爱子出世，皇上无微不至照顾他们，视如己出。微臣夫妇感深肺腑，因此，心志略有动摇。”
“随后二十年，微臣一家，多蒙皇上宠爱。于不知不觉间，吾等移心易志，弃颜族，辅圣上。”
“微臣很想坦白一切，但忧虑，皇上宠爱者，仅是贤弟庄韶。微臣舍不得弃离皇上，所以，一直没有明言。”
“此次离京，微臣托言寻求良方，实是出门静一静心，回思过往，鼓起胆量，向皇上禀明真相。”
“这些年，微臣活在自责之中，煎熬非常。皇上有所不知，微臣有多期盼今日之景。”
“微臣既然选择坦白，便是做好准备，舍身以求皇上安心。”
“但请皇上，饶恕微臣家人，错在微臣，他们尽皆无辜。”
“期盼多年，终得坦诚，微臣殒而无憾，请皇上降罪！”
顾孟祯怅惘叹息。
“唉，庄贤弟，安能把朕想成恶人？”
“我们相处二十余年，情同手足，朕纵使自戕，也不忍心伤害你。”
他披露腹心，情深义重。
“你说得对，我们二者，理当坦诚相见。”
“庄贤弟诚实，朕也诉与实言。”
“前些日子，朕见过靖善公，认出他才是朕的贤弟。”
“然而，朕没打算跟他相认，因为，朕也舍不得你。”
“庄叔父和母亲，为人正直，朕知晓，靖善公肯定不会支持朕。”
“旧年至今，你伴在朕的身边，不厌其烦，慰朕忧伤，真话也好，假话也罢，朕听着很舒心，惜之如宝。”
“朕爱怜贤弟，这不假，可这，并不表示朕疼惜你皆出虚情假意。”
“你是方之玄，更是朕的庄贤弟，只要你心向朕，我们就是亲兄弟，和睦友爱，永不分离。”
他瞋一眼，气恼不乏宠溺。
“以后，私下相见，朕不准你改称。”
“快，唤朕一声皇兄，多日不听，朕极不习惯，心里难受得紧。”
方之玄潸然泪下。
“皇兄待我这样好，臣弟自愧弗如，恨没能早些表明身份，汗颜无地。”
顾孟祯速取绢帕，为他拭泪。
“庄贤弟无需引咎自责。”
“这事，怨朕，平日处事狠厉，吓着你，害你不敢讲实话。”
“你莫哭泣害怕，朕疼你都来不及，怎会狠心伤你？”
他一改话头，转移贤弟注意。
“记得前时，穆蓉说过，你和靖善公结拜为异姓兄弟。”
“帝瑾王败后，靖善公或生愤恨，你帮朕劝一劝他，可好？”
方之玄止住泪水。
“自当为皇兄效力。”
他缓和片时，恢复正容亢色。
“有件事，臣弟思前想后，决定禀告皇兄。”
顾孟祯侧耳。
“嗯，你说。”
方之玄告密。
“长姐之五徒弟，化名程芜，实然名唤苗姒，一级级参加会试，混入钟府。”
顾孟祯震惊。
“苗姒？”
“姚若翩常侍，苗姒？”
方之玄半真半假而道。
“是也。”
“皇兄诛灭钟、姚二族，她侥幸逃脱，一直隐身高府密室，近日才有行动。”
“她欲计杀宁大人，臣弟分明探知，却没有阻止。”
“宁大人，业已被害。”
“臣弟绝非不忠皇兄，只是眼见他受宠，逐渐超过我，心生嫉妒。”
“请皇兄宽恕。”
顾孟祯快速接受现实，一心为贤弟着想。
“苗姒，必不是单独行动。你不阻止，是对的。”
“一人在外，孤掌难鸣，贤弟必须注意自身安全，不应铤而走险。”
“北兆台众人，一贯坚持赶尽杀绝，宁爱卿遇害，傅先生亦难逃一劫。”
“罢了。”
“左不过两个谋臣，朕不在乎。计谋不成，亡于纪翡燕等人刀下，只怪他们没本事，活该。”
“有你，有玮儿，为朕筹谋，胜过他们千倍万倍。”
方之玄欣悦。
“谢皇兄赞许。”
顾孟祯轻捻自己下巴，忡忡思量。
“宁苍墨计败，北兆台一众目的显然，正贤太子恐要获救。”
“太子归京，于朕不利。”
“对了，许爱卿是否随你回来？朕立马宣见他，往敌营，打探消息。”
方之玄不明所以。
“皇兄所指，哪位许爱卿？”
“臣弟一人离京，无人跟随，他为何会随我回来？”
顾孟祯心头蓦地一震。
“你说什么？他……”
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