第380章 380.孝任皇后
诚如良妃所言，鄞玄离京后不到三年，良妃便因病去世。而鄞玄当时正跟随老永嘉侯，参加与无楞国的战役，没来得及回京。
就这样，他连母妃最后一面都未见到，也未有机会送她最后一程。
时过境迁，将近二十年后，鄞玄终于回到京城，能看望的，却只有母妃的陵墓。
随后，鄞玄为良妃清扫擦拭了墓碑，在墓碑前摆上新鲜的鲜花与水果。
再点起一炷香，烧了些纸钱，将自己这些年在北疆的日子，和近期在京城的日子，捡了些有趣之事讲给良妃。
末了，他在良妃墓前长长磕了三个头，便起身离去。
从后妃墓园出来，鄞玄又去往先帝先皇后的墓园。
这次，前来迎接他的，是一位年老的嬷嬷。
在得知鄞玄是定北王，亦是良太妃的儿子后，老嬷嬷向他恭敬地行了一礼。
“老奴参见王爷。”
鄞玄立在先帝陵墓前的前厅里，向老嬷嬷道：“不必多礼。本王是来祭拜先帝与先皇后的。”
“好，王爷请随老奴这边走。”
老嬷嬷引着鄞玄穿过前厅来到后方的墓园。
但见前方伫立着一座巨大的陵墓。陵墓的入口被巨石封着，前来祭拜之人，只得在陵墓前的祭奠处焚香磕头。
鄞玄先是接过老嬷嬷递来的香点燃，插入祭台上的香炉中，随后又慢慢在火盆里烧着黄纸与金箔纸元宝。
望着金箔纸在火焰中卷曲焦黑，直至化为灰烬，鄞玄的思绪又不禁回到幼时在皇宫中的日子。
先帝的皇子众多，而他又是不甚受宠的良妃所生，因而自小便未受到先帝多少关注，见过先帝的次数都屈指可数。
在他的印象中，先帝似乎很是宠爱如今还在世的这位当朝太后，在景逸年仅五岁时，就将他立为太子。
而与先帝一同葬在此地的孝任皇后，则是当朝太后的亲姐姐。
在孝任皇后难产去世后不到两年，本为淑妃的当朝太后，便怀上了景逸，一举坐上了皇后之位。
自那之后，后宫中便很少有人再提起孝任皇后。
只有鄞玄的母妃良妃，不时向他叨念着孝任皇后的贤德宽厚，以及对良妃的关照。
思及此，鄞玄将目光投向摆着孝任皇后牌位的祭坛。
见祭坛上仅摆着寥寥几盘瓜果，看样子已不新鲜。烧了一半的香烛还插在那里，落了许多灰，必是有些时日没换了。
鄞玄微微蹙眉，语气有些责备道：“孝任皇后祭坛上的瓜果香烛几日一换？为何都不新鲜了还摆在那里？”
老嬷嬷吓得扑通一声跪了下去，“王爷饶命！老奴老奴只是依命办事…”
“依谁的命？依的是什么命？”
老嬷嬷跪在地上颤颤巍巍道：“是…太后有令，为节省皇室开支，除节庆及大型祭祀外，平日里每月仅拨十两银子，为先帝与孝任皇后采购祭祀的瓜果香烛。”
鄞玄不由得一诧，“什么？一个月才十两？这怎么够？”
“回王爷，十两何止不够，实乃差的远啊。因此，老奴只好省着些用。瓜果三五日换一次。
香每日上一柱。蜡烛则仅在上香时点。一般一对蜡烛两个月才用完。因而这对蜡烛已有一个多月未换了。”
鄞玄听后一时未语，心中暗想，孝任皇后不是当今太后的亲姐姐吗？为何太后连祭祀的瓜果香烛都要克扣？
每月仅拨十两，一看便是故意的。
“这样，今后每月从本王私库中再拨四十两，为父皇、孝任皇后与良太妃采买祭祀之物。若是还不够，待本王下回来时，你再向我说。”
老嬷嬷一听，即时磕头道谢：“多谢王爷！老奴定伺候好先皇，孝任皇后和良太妃的陵寝。请王爷放心！”
鄞玄淡淡“嗯”了一声，正准备转身离去，跪在地上的老嬷嬷却忽然抬起头又问了一句：
“王爷，恕老奴斗胆询问，是太后命您过来的吗？太后可否有言，何时让老奴出去？老奴将至知天命的年纪，什么都不想，只想平平稳稳地回乡安度晚年。”
听闻此话，鄞玄动作一顿，觉得此话问得奇怪。
“你想回乡，向陵司申请便好，为何还要得太后允许？你原来是太后宫里的人？”
听到鄞玄这么问，老嬷嬷有些慌了，“老奴不是……”
“你以前是哪个宫里的？”
老嬷嬷理了理思绪道：“老奴是……孝任皇后宫里的。孝任皇后崩后，当今太后念老奴先前照顾孝任皇后妥帖，便命老奴继续在皇陵侍奉孝任皇后。
但老奴已在此守了三十年，身子骨实在是守不住了啊。因此斗胆求王爷帮老奴问上一问。”
鄞玄闻言思忖片刻，还是觉得这老嬷嬷话里话外很是蹊跷，但他一时间又理不出哪里蹊跷。
于是向她沉声问：“你叫什么名字？”
“回王爷，老奴姓方，名嬅。老奴……”
方嬷嬷的话还未说完，一道低沉带着戾气的男声，突然在不远处响起。
“方嬷嬷！您在与王爷说什么呢？”
鄞玄与方嬷嬷一同侧过头去，但见一位身着藏青色官服的中年男子，自前厅肃着脸向他们走来。
方嬷嬷一见他，便倒吸一口气，惊慌地向他行礼，“费大人！”
这位费大人走上前来，向鄞玄施礼一跪，“微臣陵司司正费正平见过定北王！”
“费大人请起。”鄞玄虚扶他起身，“你知晓我是谁？”
费正平起身后，向鄞玄拱手恭敬道：“下官收到了皇上的旨意，准许定北王随时前来皇陵祭奠先帝后与良太妃。所以下官斗胆猜测，您正是定北王爷。”
“大人猜的不错，在下正是定北王。”
二人对话至此，费正清忽然望向一旁的方嬷嬷，表情蓦地沉了下来，语气冷硬道：
“方嬷嬷，你若是想告老回乡，向本官提交一封请信便可。为何要用此事叨扰王爷？”
方嬷嬷似乎很是畏惧费正平，神色惶恐，“大人恕罪，是老奴失礼了。”
费正平垂下眼眸，用余光警告似地瞥了她一眼，“此地没有你的事。你可以退下了。”
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