第396章 削珠罢爵，贬为庶人

墨煊禹挥剑战去，直接削掉了四皇子墨灏的三珠王冠。

连带着半截乌发，直接飞落到地上。

养心殿内除了这父子两，只有吕沧和张保。

二人见状都是吓坏了。

张保自不用说，他跟着皇帝二十几年了，陛下想来是个刀子嘴豆腐心，对九位皇子还有四位公主，那都是捧在手心怕融了，含在嘴里怕化了。

在皇子和公主们心中，父皇虽对朝政勤勉有加，处事雷厉风行，但却是一个难得的慈父。

张保真的不敢想象，如果陛下真的亲手杀了四皇子，那等他冷静了之后，该是如何万箭穿心般的疼痛。

所以张保此事已经跪在地上，双手举天，双目流泪，悲怆的哀求着陛下息怒。

他连个大气都不敢出，只敢默默的跪在地上。

而另一个人，吕沧，也是吓得不轻。

若是他目睹了陛下弑子，那他必然也会成为遗臭万年的罪臣。

朝中百官，一人一口唾沫就能将他淹死。

他不怕死，但不能如此不明不白的死。

四皇子纵然有重罪，也不能死在陛下手中，而是该由律法来衡量，如此，才能服众。

张保一个劲的给他使眼色，吕沧也只好跪下：

“陛下，请息怒。本案牵涉到二十七位权贵富商子弟，还有二十七名寒门替考学子，还有江湖门派‘千机门’参与其中，臣料定，朝中还有不少官吏也难逃干系。此乃大案，窝案，倒不如，等案情查详之后，再行定夺。”

要他宽恕四皇子的罪行，他当真做不到。

但是缓一缓还是可以的。

兴许到时候陛下的气也就消得差不多了。

墨煊禹看着眼前乌发散乱的四皇子，心像是在滴血一般痛。

但是在责怪四皇子的罪行之后，他突然意识到，其实自己的家人，早就已经腐坏变质了。

母后如此，皇后如此，甚至于储君太子也是如此。

四皇子变成这样，又有什么奇怪的？

如果说一个人腐坏变质，那是那个人的问题。

可如果身边的人都变成如此，就不得不反思，是不是自己的过错。

想着想着，墨煊禹心中涌现无比的自责。

他捂着心口，剧痛难忍，张保见状，立刻上前搀扶。

“陛下，您龙体不适乎？奴婢这就去传太医。”

“不必！”

墨煊禹没有坐回龙椅上，而是缓缓坐在碎了一地的龙案面前，就这么跟笔直跪地的四皇子，双目对视。

四皇子不敢直视，眸光渐渐低沉。

可墨煊禹的双目已经腥红，几乎滴血。

气氛凝固了许久，他终于下了一道旨意：

“传旨，将四皇子墨灏，削除三珠亲王爵位，贬为庶人，暂且关押在武极殿，无旨不得擅出。任何人不得靠近武极殿，抗旨者，一并关押武极殿。”

武极殿是皇宫禁地，一般只有皇家血脉之人，犯了滔天重罪才会关押于此。

而且最可怕的是，进入武极殿的人，就从来没有出来过，跟死了没区别。

张保不忍心的低着头。

墨煊禹瞪了他一眼：“你耳聋了？”

“是…是，奴婢这就去拟旨。”

四皇子双目一闭，没有说一个字。

等他再睁眼，已经看不见墨煊禹的脸了。

墨煊禹起身背过去，这一幕，像是做了诀别。

四皇子心头一酸，重重磕了一下脑袋，喉咙里苦涩道：

“儿臣…孩儿，拜别父皇！”

随后起身出了养心殿。

张保想劝，可他哪里劝得住陛下的决心。

只能跟着出去了。

他亲自押送四皇子前往武极殿。

“四殿下…”

张保跟在他身后，想要安慰两句，可是四皇子压根没有心情听进去任何人的安慰。

他双手瘫垂，头发凌乱，脚步漂浮不定，在深深的宫墙廊道里头走着，晃着。

此刻，他多羡慕自己的太子皇兄。

父皇难道不明白，他一直跟太子是一个阵营的吗？

是，他是主动在替太子顶罪。

可是他很矛盾。

在他内心深处，也希望父皇能够偏爱他一回。

可是没有。

父皇连问都不问一句：是不是太子指使你的？

哪怕一句，也足够了。

可终究，父皇还是让他扛下了所有。

去力保那个在外人眼中“完美无瑕”的太子储君。

四皇子抬头，斜阳照在他苍白落魄的脸上，他回想起自己短暂的一生。

他三岁能记千字，五岁精通诗词歌赋，十岁已经是盛京有名的神童。

可这些，似乎并没有什么用。

在皇家，一个皇子的地位和身份，从生下来的那一刻开始已经决定了。

因为他出身不好。

他的母亲叶氏，因为触怒了父皇，被打入冷宫。

他是在冷宫出生的皇子。

亘古烁今，不多见有这种情况。

他的意思是，冷宫里的孩子，能活着出来的不多。

父皇得知母妃诞下了一名皇子，不忍心溺亡，于是将他接走。

为了让这个孩子没有污点，不让别人记得他有一个冷宫里的母妃，于是赐死了冷宫里的所有人。

四皇子从小就是皇后养大的，他跟太子也自然走得近了。

可是太子从来没有把他当成弟弟。

而是一个可有可无的玩伴。

在坤宁宫里，太子有数不清的玩伴，他没什么特别之处。

甚至于，因为出身低微，他身上时常带着跟皇子不符合的那种自卑，孤僻。

他好像总是游离于兄弟们欢快的氛围之外。

兴许是，他们都有母妃，而他只有一个人。

就连长公主墨漓，也不把他这位皇兄放在眼里。

起初，他原以为，所有的皇子，在太子面前都需要卑躬屈膝，唯唯诺诺的。

直到，墨渊的出现。

墨渊，那小子真有种啊！

他敢跟太子皇兄打架。

还把太子皇兄打得鼻青脸肿。

为何？

那一刻，四皇子的三观被重塑了。

他偷偷跟着墨渊，直到进了胧夜宫。

原来，他有一个疼他，罩着他的母妃。

黛贵妃是宫里唯一不怕太后和皇后的。

所以墨渊有这样的底气。

可他没有，他母亲是个被赐死冷宫的妃子啊。

但他也不想继续成为太子身边，可有可无的玩伴。

他需要机会，成为太子不可或缺的存在。

十二岁那年，在坤宁宫的假山后边，那一日太阳很毒，晒得疼头皮发烫。

他躲进假山里头。

却发现太子皇兄正在和坤宁宫里的一个小丫鬟，云雨痴缠。

此时皇后娘娘和一众宫女嬷嬷们来了，太子皇兄吓得跑没影了，他也想跑，可是前后左右，都被小太监们给堵住了。

假山里，只剩下他和那个哭得梨花带雨的小丫鬟。

那一天，皇后娘娘震怒，当场就杖杀了那个小丫鬟。

那小丫鬟名叫齐芳，他至今还记得。

皇后娘娘又下令，让老嬷嬷狠狠抽了他十个大耳光，抽得那叫一个惨，鼻血都出来了。

老嬷嬷还威胁他，若是被打的事情告知了父皇，定叫他十倍受罚。

他不敢说。

他忍着声，忍着气，忍下了所有。

回到自己的房间，他躲在被子里哭泣，以为惹怒了皇后娘娘，从此就倒霉了。

可是太子皇兄半夜偷偷来看望他，还给了他许多金银玉器。

说，感激他没有把自己供出来。

从今往后，会成为他的靠山。

他的地位也跟着水涨船高。

太子皇兄带他去藏器书院，拜言真擎大儒为师。

在书院里，他是太子身边最倚仗的“谋士”。

谁要是敢跟太子过不去，他就会出面教训一顿。

慢慢的，从普通的打架斗殴，变成了杀人，屠灭满门。

朝中隐隐给他起了个绰号，叫“清道虎”。

这个名字他一点也不喜欢。

他是皇子啊，怎么会是虎呢？

最次也得是龙。

太子在宫外有许多产业。

这些产业有些是皇后娘娘交给他的，有些则是他自己发展的。

例如炭火的生意，人牙子卖女人的生意，还有数不清的声音，都交给他打理。

他有经商的头脑，替太子赚了数不清的钱。

太子愈发的器重他了。

随着他立下的功劳越来越多，加上太子的举荐，他获得了封爵，从一珠亲王，一路升到三珠亲王。

直到十八岁开府建牙，有了一个自己能够主宰一切的府邸。

今日走到这一步，他后悔吗？

其实是后悔的。

他知道，其实人生有另一条路可走，比如墨渊走的路：离开盛京，远走雁州，建功立业，再傲视一切。

但是他没得选。

仿佛命中注定一般，他注定是太子身边的附属品，这一次，又替太子扛下了所有。

…

四皇子被削爵贬为庶民，关押进武极殿的消息，很快就在宫里传遍了。

最先受到消息的，自然是耳目众多，消息灵通的太后。

太后听到这个消息，身体不由得晃动一下。

原因有二。

墨灏是皇子，也就是她的亲孙子。

她只恨过两个皇子，一个是严闵柔和那个死去的儿子。

还有一个是陆南瑾的儿子墨渊。

其她的皇子和公主，她都是十分喜欢的。

尤其是最近几年，年龄大了之后，就喜欢看着这些孩子们欢腾的模样。

墨灏这孩子，心思机敏，每次讨她欢心，都能戳中她心头好。

三节两寿的，礼物送的也是最为丰厚。

太后能不喜欢这孩子吗？

皇帝怎么说贬为庶人就贬了？

“走，去养心殿，哀家不能让老四就这么不明不白的进了武极殿，他可是哀家的宝贝孙子。”

太后正准备启动鸾驾，去跟皇帝要人。

但是这时候，高公公进来禀告：

“主子，皇后娘娘和太子殿下来了。”

太后心里一喜，好啊，正好她缺人一块助阵，这娘两过来，岂不是正好去给皇帝施压。

皇后姚明慧带着太子进来，刚进大殿，她就用丝巾擦着眼泪，一副痛心疾首的模样。

太子脸色也是颇为难看。

“儿臣见过母后。”

“孙儿给皇祖母问安。”

两人一个哭，一个丧，太后也心疼不已。

“明慧，太子，你们来得正好，咱们一块去养心殿，让皇帝放了老四，有什么大不了的，不就是科场舞弊嘛，还有一个皇子重要？”

太后此刻是情感大于理智的。

可是姚明慧眼神闪缩，哭了两声，走到太后跟前说道：

“母后，墨灏这孩子打小在坤宁宫长大，虽不是亲生，但胜似亲生，他是儿臣一手带大的，如今出了这样的祸事，陛下一定是恨透了儿臣。若儿臣此时再去他面前碍眼，必定不会轻饶了儿臣。”

皇后这话说得有理。

太子仔细观察着太后的表情变化。

很快，他嘴角就微不可查的上扬。

太后急切的拍了拍姚明慧的手背。

“你说得对，你说得对。皇帝现在正气头上呢，你们两个都不能去。哀家去。”

皇后和太子的如意算盘有着落了。

他们希望救下四皇子。

不是像姚明慧说的，有多么深的感情，而是四皇子牵涉了太多她和太子的事情。

这些事情，但凡捅出去一件，都是灭顶之灾。

而没有人敢毒杀皇子。

即便是太子这个丧心病狂之徒，也不敢让暗卫去杀四皇子。

所以只能救下四皇子。

可救人，不能自己去。

皇帝是何等人物，那是傲倨寰宇，独掌乾坤的天子。

难道不知道四皇子的背后还有人吗？

皇帝没有让人来宣旨，召见太子，那就表示此事还有转还的余地。

所以太子现如今能躲多远就躲多远。

他一合计，就让母后过来猫哭耗子装可怜，撺掇太后过去给皇帝施压。

“母后，您见了陛下，可一定要好好说，切莫伤了母子的情分。”

姚明慧哭哭啼啼的，像是为这个家操碎了心。

太后叹了口气，头也不回的上了鸾驾，直奔养心殿。

养心殿。

墨煊禹气消去了一半，见吕沧还跪在地上，嗓音沙哑的说道：

“吕卿，平身吧！”

吕沧见陛下坐在台阶上，自己岂敢比他还高。

“臣不敢！”

墨煊禹深吸了口气，眼神恢复了些许威严。

“吕卿，此案，到四皇子为止，就不要继续往上查了。”

吕沧惊愕的抬头，他一咬牙，顶撞道：

“陛下，您明察秋毫，慧眼如炬，应该知道此案牵扯的是谁？四皇子平日里走得最近的，便是…那可是南楚的国本，南楚的根基啊！”

“朕知道，所以朕让你别查了。”

墨煊禹捂着额头，心累。

这些个家人，为何总不能让他轻松一点。

自他御极以来，二十多年，后宫不停的争斗，没有片刻安宁。

原以为这些妃子有了皇子和公主，能安分守己一点。

没想到，又是为了孩子们在争，在抢。

他一个孤家寡人，既要为国事操劳，又要为这些妃嫔皇子的争斗操心。

吕沧跪在地上，行着礼的双手始终没有放下：

“陛下，恩科取士，乃国之大计，若无法做到公正公平，必然寒了天下学子的心。臣也是科举出身，十年寒窗苦读，家贫无以为继，父母兄弟省吃俭用，缺衣少食，供养臣踏上读书之路。而像臣这般家境的寒门学子，不计其数。多少人翘首以盼，能够登堂入室、为国效力却苦无门路。每届恩科一万多名考生，只取士区区三百人。而这可怜的三百个名额，也堪堪只有两成几率被寒门学子考中，剩下的八成名额，早已经被权贵豪商子弟瓜分。这些人不学无术，却在朝中身居要职，培植党羽，祸乱朝纲。如此恶性循环，贻害无穷。臣深知读书人的苦痛，如今身为恩科监察使，若是无法将幕后之人揪出，还天下学子一个公道，臣，恳请陛下准许，乞怜骸骨，辞官离去！”

吕沧将头顶乌纱卸下。

又将紫袍褪去，整齐的叠在地上。

“你……”

墨煊禹转身，满脸的不忍。


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