第一千二百八十四章 全城搜捕
周可宣出班躬身：“陛下圣明。老臣以为，当此危难之际，更应上下齐心，共渡难关。老臣愿捐银五千两，粮食千石，以助赈灾。”
朱兴明看着他，“泰国公心系社稷，朕心甚慰。然朕更希望，朝中众臣皆能克己奉公，不贪不占，方为正道。”
早朝后，朱兴明在暖阁召见孟樊超。
此时的孟樊超年约四十，一双眼睛锐利如鹰。
“昨夜之事，查得如何？”朱兴明问。
“回陛下，周记米铺确有问题。顺天府拨付的赈灾粮款，有三成经周记采买，但实际购粮数量不足七成，且多为陈米、劣米。”
孟樊超递上一份密报：“更可疑的是，周记与京中几个地下帮派有联系，昨夜那些‘闹事’的灾民中，有两人是帮派成员。”
朱兴明翻阅密报，面色渐沉。“继续查，尤其是周记与顺天府、户部哪些官员有来往。”
“遵旨。”孟樊超稍作停顿：“还有一事...臣的人发现，泰国公府上近日有陌生面孔出入，似非中原人士。”
朱兴明抬眼，“辽东来的？”
“衣着打扮像，但还需确认。”
朱兴明沉思片刻。泰国公周可宣与辽东总督田文浩是素有交情。
但是田文浩，这家伙怎么什么事都和他脱不了干系。
辽东总督本想早就该换了，这个田文浩也早有意回乡致仕。
但辽东这个烂摊子，离了他还真不行。
“盯紧，但勿打草惊蛇。”
“是。”
孟樊超退下后，朱兴明独坐良久。
窗外阳光透过窗棂，洒在御案上，照亮了堆积如山的奏折。
“父皇。”朱和壁的声音打断了他的思绪。
“进来。”
朱和壁捧着几卷文书，“儿臣已调阅顺天府近年案件卷宗，发现一桩疑案。”
“哦？”
“三个月前，西城有家‘福来粮行’东家突然暴毙，顺天府断为急病身亡。但儿臣查看验尸记录，死者身上有多处瘀伤，死因可疑。而这家粮行，在店主死后不久就被周记收购。”
朱和壁展开卷宗，“更巧的是，福来粮行原是与顺天府签订赈灾供粮合约的三家粮商之一。”
朱兴明接过卷宗，细细查看;“此案当时谁经手的？”
“顺天府推官赵志明，但案卷最后署名的是府尹周德安。”
朱和壁道:“儿臣已请孟统领派人暗中调查赵志明，发现他上月新购宅邸一处，价值不菲，远超其俸禄所能及。”
朱兴明合上卷宗，眼中寒光一闪。“此案交你全权查办，锦衣卫、暗卫皆可调动。记住，要人证物证俱全。”
“儿臣明白。”
朱和壁退出后，朱兴明起身走到窗前。
“旺财。”
“奴婢在。”
“摆驾坤宁宫。”
坤宁宫内，皇后沈诗诗正在查看后宫用度账册。
见朱兴明到来，她起身相迎，屏退左右。
“陛下今日早朝可还顺利？”沈诗诗亲手奉茶。
朱兴明接过茶盏，“尚可。只是...有事需与你说。”
沈诗诗静静看着他，等待下文。
“赈灾粮款贪墨案，可能牵涉到泰国公。”朱兴明直言。
沈诗诗手一颤，茶盏差点脱手。她稳了稳心神，轻声道：“陛下可有证据？”
“正在查。”朱兴明握住她的手，“诗诗，若查实，朕必依法严办，否则难以服众。”
沈诗诗眼中含泪，却强忍着没有落下。“臣妾明白。泰国公若真做下错事，自当受罚。只是...恳请陛下念在其年迈，留他性命。”
朱兴明叹息，“朕自有分寸。你...不要多想。”
“臣妾不会。”沈诗诗拭去泪水，“陛下以国事为重，是万民之福。臣妾虽为女子，亦知‘天子犯法，与庶民同罪’的道理。”
朱兴明将她拥入怀中，心中五味杂陈。
那些年，他们相濡以沫，度过了多少艰难时光。
“陛下。”沈诗诗轻声道，“臣妾有一事相求。”
“你说。”
“让臣妾去见见泰国公。”
朱兴明迟疑片刻，点头，“也好。你劝劝他，若真有涉案，主动交代，朕可从轻发落。”
“谢陛下。”
当夜，沈诗诗轻车简从，回了一趟泰国公府。二人谈了什么无人知晓，只是沈诗诗回宫时，双眼红肿，显然哭过。
当初，周可宣可是沈诗诗母女二人的救命恩人。
沈诗诗，更是认作周可宣为干爹。
当年流寇作乱，朱兴明在外征战。
小股流寇流窜至花家庄，被朱兴明安排在花家庄的周可宣奉命保护沈诗诗和其母亲。
当时周可宣身中数刀，硬是带着她们母女二人杀出一条血路。
次日，锦衣卫指挥使骆炳求见。
“陛下，有重大发现。”骆炳面色凝重，“暗卫昨夜潜入周记仓库，发现其中不仅藏有劣质粮米，还有...”
“还有什么？”
“账簿。”骆炳压低声音，“周可宣以低价购买漕运米粮，掺了陈年旧米和沙子再转手倒卖。”
朱兴明缓缓坐下，“继续查，但务必保密。周记仓库周围加派人手监视，所有进出人员记录在案。”
“臣遵旨。”
骆炳退下后，朱兴明独自在书房踱步。
窗外暮色渐深，宫灯次第亮起。他忽然想起太上皇崇祯，如今在南宫颐养天年，不同政事。是否该去请教他？
不，朱兴明摇头。
“万岁爷，太子求见。”孙旺财的声音传来。
“宣。”
朱和壁匆匆入内，面带喜色，“父皇，赵志明招了！”
原来，朱和壁假借调查其他案件之名，将赵志明“请”到锦衣卫衙门问话。
起初赵志明还矢口否认，但当朱和壁出示他新购宅邸的地契、以及他与周记米铺来往的账目时，赵志明心理防线崩溃，如实招供。
“全城搜捕周可宣，他跑不远。”朱兴明道，“同时，公告天下周可宣罪状，抄没家产，其子孙皆下狱候审。”
朱和壁迟疑，“母后那里...”
“朕自会去说。”朱兴明疲惫地摆手，“你去处理骚乱善后，安抚灾民，这才是当务之急。”
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